Τι είναι μια ποσοτική κουλτούρα;

Η ποσοτική κουλτούρα είναι ένας όρος που ανήκει στον τομέα της μικροβιολογίας.Περιγράφει μια ποικιλία τεχνικών που χρησιμοποιούν οι μικροβιολόγοι για να μετρήσουν πόσα μικρόβια υπάρχουν σε ένα συγκεκριμένο δείγμα.Ορισμένες αναλυτικές τεχνικές προσδιορίζουν μόνο την παρουσία ορισμένων μικροοργανισμών, όχι την ποσότητα των μικροβίων που υπάρχουν και επομένως αυτές οι μέθοδοι δεν είναι ποσοτικές.

Όταν ένας μικροβιολόγος παρέχει μικρόβια με αρκετά θρεπτικά συστατικά για να αναπτυχθούν και να πολλαπλασιαστούν, αυτή η διαδικασία ονομάζεται καλλιέργεια.Τα μικρόβια είναι πολύ μικρά και μπορούν να υπάρχουν σε υψηλούς αριθμούς σε δείγματα.Είναι σχεδόν αδύνατο για έναν μικροβιολόγο να γνωρίζει τι υπάρχει στο δείγμα και σε ποιες συγκεντρώσεις, χωρίς να επιτρέπεται στους μικροοργανισμούς να μεγαλώσουν σε εύκολα αναγνώσιμα επίπεδα.

Τα μικροβιολογικά δείγματα μπορεί να είναι οτιδήποτε μπορεί να περιέχει μικρόβια.Παραδείγματα περιλαμβάνουν τρόφιμα, αίμα ή νερό.Μερικά από αυτά τα δείγματα περιέχουν συχνότερα πολλά μικρόβια, όπως κρέας εδάφους, ή έχουν λίγα ή καθόλου μικρόβια, όπως το αίμα.Η δουλειά του αναλυτή είναι να τοποθετήσει το δείγμα σε ένα μέσο ανάπτυξης για καλλιέργεια που μπορεί να δείξει πόσα μεμονωμένα μικρόβια υπάρχουν.

Ο αναλυτής συνήθως αφαιρεί ένα συγκεκριμένο μέτρο του δείγματος, όπως 1 ml νερού.Αυτό είναι έτσι ώστε να μπορεί να μάθει πόσα μικρόβια είναι σε αυτό το ML και έτσι υπολογίζουν πόσα μικρόβια υπάρχουν στο δείγμα στο σύνολό του ή στην πηγή του δείγματος.Εάν πιστεύει ότι ο συνολικός αριθμός μικροβίων σε αυτό το ML του δείγματος θα είναι υψηλός, ο αναλυτής εκτελεί μια αραίωση μέχρι το σημείο όπου το αποτέλεσμα θα είναι σε επίπεδα που δεν είναι πολύ υψηλά για να διαβάσουν.

Μία μέθοδος ποσοτικής καλλιέργειαςπεριλαμβάνει ένα ML του δείγματος ή την αραίωση που αναμιγνύεται με θρεπτικά συστατικά σε ένα στερεό μέσο.Στη συνέχεια, ο αναλυτής επωάζει αυτό σε συγκεκριμένη θερμοκρασία και χρόνο, για να βοηθήσει τα μικρόβια να πολλαπλασιάσουν.Από κάθε αρχικό μικρόβιο που υπάρχει στο δείγμα που μπορεί να αναπτυχθεί κάτω από αυτές τις συνθήκες, υπάρχει ένα ορατό κηλίδα πολλών μικροβιακών κυττάρων, που ονομάζεται αποικία, υπάρχει στο μέσο.Ο αναλυτής στη συνέχεια μετράει απλά αυτά και πολλαπλασιάζει αυτόν τον αριθμό με τις αραιώσεις, εάν είναι απαραίτητο, για να μάθει πόσοι μικροοργανισμοί υπάρχουν στο αρχικό ML του δείγματος.

Η γνώση του πόσα μικρόβια υπάρχουν σε ένα δείγμα, μέσω της ποσοτικής καλλιέργειας, αποτελεί χρήσιμη ένδειξη της καθαριότητας ενός δείγματος.Τα ούρα, για παράδειγμα, σε υγιείς ανθρώπους δεν πρέπει να έχουν μικροβιακή μόλυνση και τα υψηλότερα επίπεδα μόλυνσης υποδεικνύουν την ένταση της λοίμωξης.Μέσω της ποσοτικής κουλτούρας, ένας μικροβιολόγος μπορεί όχι μόνο να ανακαλύψει πόσοι μικροοργανισμοί βρίσκονται στο δείγμα, αλλά και πόσα από ορισμένα μεμονωμένα είδη.Για να γίνει αυτό, πρέπει να αναμίξει το δείγμα με ειδικά θρεπτικά μέσα, πάνω στα οποία μεγαλώνουν μόνο ορισμένοι τύποι μικροβίων, αντί για ένα γενικό μέσο που επιτρέπει την ανάπτυξη πολλών μικροβίων.

Ορισμένες μικροβιολογικές τεχνικές επιτρέπουν την ανάπτυξη των υφιστάμενων μικροβίων πριν από τη δοκιμή για την παρουσία τους.Καθώς η αρχική ποσότητα μικροοργανισμών στο δείγμα πολλαπλασιάζεται, οι αριθμοί αυξάνονται.Αυτές οι μέθοδοι μικροβιολογικής ανάλυσης, αν και μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό της ύπαρξης συγκεκριμένων μικροοργανισμών σε ένα δείγμα, δεν μπορούν να μετρήσουν με ακρίβεια τα επίπεδα των μικροβίων και δεν αποτελούν μέρος της ποσοτικής καλλιέργειας.