Τι είναι η αλλεργία;

Μια αλλεργία είναι μια ανταπόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος σε μια ουσία που το σώμα αντιλαμβάνεται ως επιβλαβές.Αν και η ουσία, που ονομάζεται αλλεργιογόνο, μπορεί να είναι αβλαβής, ένα ανώμαλο ανοσοποιητικό σύστημα θα ανταποκριθεί στην επαφή, την εισπνοή ή την κατάποση του αλλεργιογόνου ως επίθεση.Η ανταπόκριση του σώματος σε ένα αλλεργιογόνο, γνωστή ως αλλεργική αντίδραση, μπορεί να είναι τόσο μικρή όσο το φτέρνισμα ή τόσο σοβαρό όσο το δυνητικά θανατηφόρο σοκ συστήματος.Οι συνήθεις ουσίες που δημιουργούν μια αλλεργία περιλαμβάνουν αντιβιοτικά, ξηροί καρποί, φυτά, φυτά κατοικίδιων ζώων και δηλητήριο εντόμων.

Τα συμπτώματα μιας αλλεργίας ποικίλλουν ανάλογα με την αλλεργία, αλλά πολλοί παρόντες όπως τα κοινά ψυχρά συμπτώματα.Ο χαμηλός πυρετός, το φτέρνισμα, η ρινική συμφόρηση και ο πληγή ή ο γρατζουνισμένος λαιμός μπορεί να υποδεικνύουν αλλεργίες.Πολλές αντιδράσεις στα χημικά αλλεργιογόνα, όπως το λατέξ ή το parabens, περιλαμβάνουν ένα ανώμαλο ή φαγούρα δερματικό εξάνθημα που ονομάζεται δερματίτιδα επαφής.Οι σοβαρές αντιδράσεις θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με άμεση ιατρική περίθαλψη και να περιλαμβάνουν οίδημα, επιθέσεις άσθματος ή με τη μείωση των αεραγωγών.

Τι προκαλεί αλλεργίες είναι ένα ζήτημα που εξακολουθεί να διαφεύγει την επιστήμη, αν και ορισμένοι παράγοντες είναι γενικά υπεύθυνοι.Πολλοί τύποι αλλεργιών έχουν αυξηθεί δραματικά από τα μέσα του 20ου αιώνα, οδηγώντας ορισμένους εμπειρογνώμονες που υποδηλώνουν ότι η αυξημένη περιβαλλοντική ρύπανση έχει καταστήσει το ανοσοποιητικό σύστημα πιο υπερευαίσθητο στις επιθέσεις.Μια υπόθεση υποδηλώνει ότι τα υψηλά πρότυπα υγιεινής στον σύγχρονο κόσμο περιορίζουν την έκθεση ενός παιδιού σε λοίμωξη και αλλεργιογόνα κατά τη διάρκεια κρίσιμων αναπτυξιακών φάσεων, καθιστώντας πιο πιθανό ένα υπερευαίσθητο ανοσοποιητικό σύστημα.Μερικοί εμπειρογνώμονες υποδεικνύουν ότι οι αλλεργίες συχνά κληρονομούνται γενετικά, με ταυτόσημα δίδυμα να είναι ιδιαίτερα πιθανό να μοιράζονται τις ίδιες αλλεργίες.Συχνά, μια αλλεργία θα αναπτυχθεί στην παιδική ηλικία, αλλά επειδή πολλές αλλεργικές αντιδράσεις τείνουν να επιδεινώνονται με επαναλαμβανόμενη έκθεση, τα συμπτώματα μπορούν να αρχίσουν να εμφανίζονται σε οποιαδήποτε ηλικία.Αντίθετα, μερικοί άνθρωποι είναι σε θέση να απευθύνονται σταδιακά το σύστημά τους με έκθεση, πράγμα που σημαίνει ότι οι ενήλικες μπορεί να ξεπεράσουν τις παιδικές αλλεργίες.

Η δοκιμή για μια αλλεργία μπορεί να είναι μια δύσκολη διαδικασία, ιδιαίτερα εάν μια αλλεργική αντίδραση μπορεί να προκαλέσει απειλητικές για τη ζωή συνθήκες.Οι γιατροί συχνά χρησιμοποιούν μια μέθοδο δοκιμών δέρματος για μια ποικιλία πιθανών αλλεργιών.Στη δοκιμή του δέρματος, μια μικρή δόση αλλεργιογόνου εγχέεται σε ένα έντονο κομμάτι του δέρματος για να δει αν το δέρμα αντιδρά αρνητικά.Εάν οι σοβαρές αντιδράσεις αποτελούν ανησυχία, οι γιατροί μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν ένα δείγμα αίματος για να δοκιμάσουν μια πιθανή αλλεργία, αν και αυτό απαιτεί περισσότερο χρόνο και μπορεί να είναι λιγότερο καθοριστικό από τη δοκιμή του δέρματος. Η θεραπεία για μια αλλεργία μπορεί να εξαρτάται από τον τύπο και τη σοβαρότητα τουΑλλεργική απάντηση του ασθενούς.Σε ορισμένες ήπιες περιπτώσεις, όπως το φτέρνισμα που προκαλείται από τα ζώα, οι ασθενείς καλούνται να αποφεύγουν την έκθεση όταν είναι δυνατόν και να λαμβάνουν αντιισταμινικό όταν είναι απαραίτητη η έκθεση.Η αποφυγή της αλλεργικής σκανδάλης είναι επίσης το κλειδί με πολλές τροφικές αλλεργίες, ιδιαίτερα εκείνες που μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές απαντήσεις.

Όταν η αποφυγή είναι αδύνατη, ορισμένοι γιατροί ενδέχεται να συστήσουν πυροβολισμούς αλλεργίας.Αυτή η θεραπεία δόθηκε ο ασθενής με μικρές ποσότητες αλλεργιογόνου που προορίζεται να δημιουργήσει ανοχή στο ανοσοποιητικό σύστημα.Οι δόσεις συνήθως αρχίζουν σε ένα λεπτό επίπεδο απίθανο να προκαλέσουν απάντηση και να αυξάνονται με την πάροδο του χρόνου σε τυπικά επίπεδα έκθεσης.

Οι αλλεργίες γίνονται όλο και πιο συχνές σε όλο τον κόσμο, αλλά οι περισσότερες είναι μικρές ενοχλήσεις.Οι εποχιακές αλλεργίες του πυρετού ή των κατοικίδιων ζώων είναι ερεθιστικές, αλλά αβλαβείς τις περισσότερες φορές, όμως τυχόν αναπτυσσόμενες αλλεργίες πρέπει να αντιμετωπίζονται με προσοχή.Εάν τα συμπτώματα μιας αλλεργίας φαίνεται να επιδεινώνονται ή περιλαμβάνουν άσθμα ή δύσπνοια, ορισμένοι εμπειρογνώμονες συνιστούν την αναζήτηση ιατρικής περίθαλψης ταυτόχρονα.