Τι είναι η πλάκα καρωτιδικής αρτηρίας;

Οι καρωτιδικές αρτηρίες είναι δύο μεγάλες αρτηρίες, μία σε κάθε πλευρά του λαιμού, η οποία παρέχει αίμα στον εγκέφαλο.Σε μια χρονική περίοδο, το υλικό που ονομάζεται πλάκα μπορεί να δημιουργηθεί στο εσωτερικό των τοίχων αυτών των αρτηριών, προκαλώντας το άνοιγμα να περιορίσει.Η πλάκα αποτελείται από χοληστερόλη, ασβέστιο και ινώδες ιστό, μαζί με άλλα συστατικά του αίματος.Αυτή η στένωση αναφέρεται ως στένωση καρωτιδικής αρτηρίας και θεωρείται μερική απόφραξη της παροχής αίματος του εγκεφάλου.Το μπλοκάρισμα που προκαλείται από μια συσσώρευση πλάκας καρωτιδικής αρτηρίας μπορεί να οδηγήσει σε εγκεφαλικό επεισόδιο. Μέχρις ότου η πλάκα φτιάξει μέχρι ένα συγκεκριμένο σημείο, ο ασθενής είναι απίθανο να βιώσει τυχόν συμπτώματα.Το πρώτο σημάδι που μπορεί να προειδοποιήσει τον ασθενή και τον γιατρό ενός σοβαρού προβλήματος σε αυτόν τον τομέα είναι μια παροδική ισχαιμική επίθεση (TIA) ή μίνι εγκεφαλικό επεισόδιο.Ένα σημάδι ενός TIA είναι μια απότομη απώλεια αίσθησης ή αδυναμίας του προσώπου, του βραχίονα ή του ποδιού, που συνήθως επηρεάζει τη μία πλευρά του σώματος.Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν ομιλία ή απότομη τύφλωση στο ένα μάτι.Όποιος έχει αυτά τα σημάδια ενός εγκεφαλικού επεισοδίου πρέπει να πάει το δωμάτιο έκτακτης ανάγκης για άμεση ιατρική παρέμβαση.

Η κύρια αιτία ανησυχίας σχετικά με τη συσσώρευση της πλάκας καρωτιδικής αρτηρίας είναι ο κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου, ο οποίος μπορεί να προκύψει από τρία διαφορετικά σενάρια.Το άνοιγμα μέσα στις αρτηρίες μπορεί να γίνει τόσο στενό που τα μέρη του εγκεφάλου δεν λαμβάνουν επαρκή παροχή αίματος.Ένα άλλο πρόβλημα είναι ότι ένα μέρος της πλάκας μπορεί να σπάσει και να φράξει μία από τις μικρότερες αρτηρίες στον εγκέφαλο, εμποδίζοντας εντελώς την παροχή αίματος στην περιοχή.Ο τρίτος τρόπος για να συμβεί ένα εγκεφαλικό επεισόδιο είναι να σχηματιστεί ένας θρόμβος αίματος γύρω από μια ρωγμή στην πλάκα, η οποία μπορεί να εμποδίσει εντελώς τη ροή του αίματος.

Εάν η συσσώρευση της πλάκας καρωτιδικής αρτηρίας είναι ήπια έως μέτρια, οι τροποποιήσεις του τρόπου ζωής και τα φάρμακα μπορεί να αποτρέψουν την εμφάνιση ενός εγκεφαλικού επεισοδίου.Οι ασθενείς συμβουλεύονται να σταματήσουν το κάπνισμα, να χάσουν βάρος και να συμμετάσχουν σε ένα κανονικό πρόγραμμα άσκησης.Η κατανάλωση μιας υγιεινής διατροφής, μέρος της οποίας περιλαμβάνει τον περιορισμό του νατρίου, συνιστάται.Είναι σημαντικό να αντιμετωπιστούν χρόνια ζητήματα όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, η υψηλή χοληστερόλη ή ο διαβήτης.Μπορεί να συνταγογραφηθεί η ασπιρίνη ή τα φάρμακα αιμοσφαιρίων για να αποφευχθεί ο σχηματισμός θρόμβων αίματος

σε σοβαρές περιπτώσεις συσσώρευσης πλάκας καρωτιδικής αρτηρίας, μπορεί να απαιτηθούν περαιτέρω ιατρικές διαδικασίες για την αποκατάσταση της ροής του αίματος.Μια καρωτιδική ενδαρτηρεκτομή είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη μέθοδος παρέμβασης για τέτοιες περιπτώσεις.Περιλαμβάνει τη χειρουργική απομάκρυνση της πλάκας μέσα στην αποφλοιωμένη αρτηρία.Μια άλλη επιλογή είναι η καρωτιδική αγγειοπλαστική και η στεντ.Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει την εισαγωγή μιας συσκευής πλέγματος μέσα στην αρτηρία για να αποφευχθεί η μείωση της.