Τι είναι η αναγέννηση του ήπατος;

Η αναγέννηση του ήπατος είναι ένα φαινόμενο με το οποίο το ήπαρ μπορεί να αναπτύξει εκ νέου τους ιστούς του για να επισκευαστεί από βλάβη ή χειρουργική απομάκρυνση έως και δύο τρίτων του δικού του ιστού.Η έρευνα φαίνεται να υποδηλώνει ότι, όταν αφαιρείται τα δύο τρίτα του ήπατος του ασθενούς, η αναγέννηση του ήπατος μπορεί να προκαλέσει την επιστροφή του ήπατος στο κανονικό του μέγεθος μέσα σε μια εβδομάδα.Η έρευνα για τα σκυλιά έχει δείξει ότι τα μικρά συκώτια που μεταμοσχεύονται σε μεγάλα σκυλιά μπορούν να αναπτυχθούν μέχρι να φτάσουν στο κατάλληλο μέγεθος, ενώ τα μεγάλα συκώτια μεταμοσχεύονται σε μικρά σκυλιά θα συρρικνώνονται συνήθως μέχρι να φτάσουν στο κατάλληλο μέγεθος.Παρόμοια παραδείγματα της ανάπτυξης ή της συρρίκνωσης του ήπατος έχουν παρατηρηθεί σε ανθρώπινους ασθενείς που λαμβάνουν μεταμοσχεύσεις ήπατος.Οι ερευνητές εξακολουθούν να ερευνούν τους μηχανικούς της αναγέννησης του ήπατος, αλλά πιστεύουν ότι τα ηπατικά κύτταρα έχουν σχεδόν άπειρη ικανότητα να αναγεννηθούν. "Οι δυνάμεις της αυτο-επανάληψης που αποδεικνύονται από ανθρώπινα και ζωικά συκώτια πιστεύεται ότι είναι τεράστιες.Παραδείγματα πλήρους αναγέννησης του ήπατος μετά από μερική ηπατεκτομή ή χειρουργική απομάκρυνση ενός τμήματος του ήπατος είναι πολλά.Οι ειδικοί πιστεύουν ότι είναι δυνατές πολλαπλές περιπτώσεις αναγέννησης του ήπατος στον ίδιο ασθενή.Οι ερευνητές που εργάζονται με ζώα έχουν παρατηρήσει έως και δώδεκα περιπτώσεις αναγέννησης του ήπατος στο ίδιο υποκείμενο δοκιμής.

Η διαδικασία της αναγέννησης ιστών στο ήπαρ συνήθως αρχίζει περίπου 10 έως 12 ώρες μετά τη διατήρηση της βλάβης και διαρκεί κατά μέσο όρο τρειςημέρες για το ήπαρ να αναγεννηθεί πλήρως.Όταν ένα μέρος του ήπατος είναι κατεστραμμένο ή αφαιρεθεί, τα ηπατικά κύτταρα που παραμένουν αρχίζουν να εκκρίνουν μια ουσία γνωστή ως αυξητικός παράγοντας ηπατοκυττάρων.Ο αυξητικός παράγοντας των ηπατοκυττάρων διεγείρει τα ηπατοκύτταρα ή τα ηπατικά κύτταρα, για να αρχίσουν να αναπαράγονται.Άλλοι παράγοντες ανάπτυξης και ορμόνες συνήθως εμπλέκονται, βοηθώντας στην παραγωγή της παραγωγής νέων επιθηλιακών κυττάρων και νέων ενδοθηλιακών κυττάρων στο ήπαρ.Οι ειδικοί πιστεύουν ότι δεν υπάρχει όριο για τον αριθμό των φορές που μπορεί να αντιγράψει το ίδιο το ηπατοκύτταρο. "Οι εμπειρογνώμονες πίστευαν ότι το ήπαρ αναγεννήθηκε με την παραγωγή ειδικών κυττάρων με εμβρυϊκά ή εμβρυϊκά χαρακτηριστικά.Πρόσφατες έρευνες υποδηλώνουν, ωστόσο, ότι το ήπαρ αναγεννάται μέσω της συνηθισμένης αντιγραφής των κυττάρων.Ακόμη και όταν αναγεννάται, το ήπαρ συνεχίζει γενικά να εκπληρώνει τις βασικές του λειτουργίες στο σώμα.Αυτές οι βασικές λειτουργίες περιλαμβάνουν την αποτοξίνωση του αίματος και των ιστών, τη ρύθμιση του μεταβολισμού και τη ρύθμιση των επιπέδων υγρών σε όλο το σώμα.