Τι είναι η παρωτίτιδα;

Οι κύριοι σιελογόνες αδένες του προσώπου, που βρίσκονται πίσω από το σαγόνι, ονομάζονται παρωτιδικοί αδένες.Αυτοί οι αδένες εκκρίνουν ένα ένζυμο που ονομάζεται άλφα-αμυλάση, η οποία αρχίζει τη διαδικασία διάσπασης των αμύλων καθώς τα τρόφιμα μασούν στο στόμα.Πολύ λίγες ιατρικές παθήσεις συνδέονται με αυτούς τους αδένες.Η πιο συνηθισμένη είναι μια φλεγμονώδη ασθένεια που ονομάζεται παρωτίτιδα.Σπάνια, η φλεγμονή μπορεί να προκληθεί από μια αυτοάνοση ασθένεια.Υπάρχει επίσης μια μη ειδική μορφή παρωτιδικής νόσου που προκαλεί χρόνια φλεγμονή φαινομενικά χωρίς καμία υποκείμενη αιτία. Τα συμπτώματα της κατάστασης περιλαμβάνουν οδυνηρό πρήξιμο και ερυθρότητα του δέρματος πάνω από τον αδένα.Ο πόνος επιδεινώνεται από το μάσημα, και οι αδένες είναι τρυφερές στην αφή.Όταν η αιτία της φλεγμονής είναι μια βακτηριακή λοίμωξη, το σάλιο είναι συχνά κίτρινο σε χρώμα και παχύτερο από το σάλιο που εκκρίνεται από έναν υγιή αδένα.Εάν η φλεγμονή δεν προκαλείται από τη μόλυνση, το σάλιο μπορεί να είναι φυσιολογικό ή κοντά στο φυσιολογικό χρώμα και το ιξώδες.

Η μολυσματική παρωτιδική φλεγμονή προκαλείται συνήθως από ιογενή λοίμωξη με παρωτίτιδα, η οποία συχνά προκαλεί πυρετό, πονοκεφάλους και οίδημα των όρχεων.Η μολυσματική παρωτίτιδα μπορεί επίσης να προκληθεί από βακτηριακή λοίμωξη.Στις περισσότερες περιπτώσεις ο μολυσματικός παράγοντας είναι

Staphylococcus aureus

.Τα άτομα με HIV ή φυματίωση έχουν αυξημένο κίνδυνο μολυσματικής παρωτιδικής φλεγμονής.Αυτές οι λοιμώξεις μπορούν επίσης να προκαλέσουν υποτροπιάζουσα παρωτίτιδα, στην οποία ο αδένας είναι συνεχώς φλεγμονώδης ή είναι ευαίσθητη σε επαναλαμβανόμενες επεισόδια λοίμωξης.Όταν η φλεγμονή έχει μια αυτοάνοση αιτία, η πιο πιθανή κατάσταση είναι το σύνδρομο Sjogren.Αυτή η ασθένεια συνήθως αναπτύσσεται σε άτομα ηλικίας 40 έως 60 ετών, αλλά μπορεί επίσης να συμβεί σε παιδιά.Η αυτοάνοση παρωτιδική φλεγμονή αναπτύσσεται εξαιτίας της ευαισθητοποίησης των ανοσοποιητικών κυττάρων στα κύτταρα του παρωτιδικού αδένα.Το ανοσοποιητικό σύστημα τοποθετεί μια επίθεση σε παρωτιδικά κύτταρα, προκαλώντας χρόνια ή επαναλαμβανόμενη φλεγμονή.

Η θεραπεία με παρωτίτιδα συνήθως περιορίζεται στην παροχή ανακούφισης από τον πόνο και την τρυφερότητα των παρωτιδικών αδένων.Όταν η φλεγμονή είναι μια απομονωμένη περίπτωση που προκαλείται από τη μόλυνση, η επαρκής θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει φάρμακα για τον πόνο, την κατάλληλη ενυδάτωση και την εφαρμογή της θερμότητας.Στις περισσότερες περιπτώσεις, η μόλυνση με παρωτίτιδα επιλύεται χωρίς περαιτέρω θεραπεία.Εάν η φλεγμονή προκαλείται από βακτηριακή λοίμωξη, η θεραπεία με αντιβιοτικά χρησιμοποιείται συχνά σε συνδυασμό με τη συμπτωματική ανακούφιση. Οι χρόνιες ή υποτροπιάζουσες περιπτώσεις παρωτίτιδας μπορούν επίσης να αντιμετωπιστούν με αυτόν τον τρόπο, εάν τα επεισόδια δεν είναι σοβαρές.Μερικοί άνθρωποι επιλέγουν τη χειρουργική επέμβαση για να αφαιρέσουν ή να μεταβάλλουν τους χρονοβόρες παρωτίδες, λόγω της εξαιρετικά δυσάρεστης φύσης των χρόνιων συμπτωμάτων.Η πιο συνηθισμένη χειρουργική επέμβαση που εκτελείται για αυτή την κατάσταση είναι αυτή στην οποία αφαιρείται το εξωτερικό τμήμα του αδένα, αφήνοντας άθικτο τον λεγόμενο βαθύ λοβό, ο οποίος συνήθως δεν εμπλέκεται στη μόλυνση.