Τι είναι η επίπλευση αφρού;

Η επίπλευση αφρού είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιεί φυσαλίδες αέρα για να διαχωρίσει τα υλικά με βάση τη σχετική συγγένειά τους με το νερό.Οι φυσαλίδες μεταφέρουν αντιδραστήριο και υδρόφοβα υλικά στην κορυφή μιας δεξαμενής όπου μπορούν να αφαιρεθούν.Η επίπλευση αφρού έχει χρησιμοποιηθεί για περισσότερο από έναν αιώνα σε επιχειρήσεις εξόρυξης για να διαχωρίσει πολύτιμα υλικά από ανασκαφές μεταλλεύματος.Πιο πρόσφατα, η επίπλευση του αφρού χρησιμοποιείται για τη θεραπεία μολυσμένου νερού.

Η διαδικασία που χρησιμοποιείται στην εξόρυξη αρχίζει με την ανάμειξη λεπτών μεταλλευμάτων με νερό σε δεξαμενή ή κελί.Ένα αντιδραστήριο χρησιμοποιείται για την ενίσχυση των υδρόφοβων ιδιοτήτων των επιθυμητών ενώσεων για να τις διαχωρίσει από τις υπολειμματικές ουσίες που είναι πιο υδρόφιες.Το μείγμα αναστατώνεται για να εξασφαλιστεί μια ομοιόμορφη διασπορά.

Οι φυσαλίδες αέρα εισάγονται στη βάση της δεξαμενής.Η τάση των υδρόφοβων υλικών να τηρούν τις φυσαλίδες τους μεταφέρει στην επιφάνεια της δεξαμενής.Στην κορυφή, οι φυσαλίδες που μεταφέρουν το φορτίο των ορυκτών τους ή αφρού, απομακρύνονται.Οι διαχωρισμένες ενώσεις, οι οποίες είναι σταθερές, περνούν από ένα περαιτέρω βήμα επεξεργασίας για να τους χωρίσουν από τις φυσαλίδες αέρα και το υπόλειμμα αντιδραστηρίου.Το υπολειμματικό υδρόφιλο υλικό που αναμιγνύεται με νερό στη δεξαμενή, επίσης γνωστό ως Gangue, αποστραγγίζεται μακριά.

Οι μεταλλευτικές χρήσεις της επίπλευσης του αφρού περιλαμβάνουν τον διαχωρισμό πολλών διαφορετικών τύπων ενώσεων, συμπεριλαμβανομένων των σουλφιδίων, των πυριτικών, των φωσφορικών αλάτων, του άνθρακα και του σιδηρομεταλλεύματος.Τα αντιδραστήρια ή οι επιφανειοδραστικές ουσίες επιλέγονται προσεκτικά για να παράγουν ακριβώς την επιθυμητή επίδραση διαχωρισμού για ένα συγκεκριμένο μετάλλευμα ή συνδυασμό μεταλλευμάτων.Πολλοί παράγοντες επηρεάζουν την ποιότητα του διαχωρισμού.Αυτές περιλαμβάνουν τον ρυθμό επίπλευσης, το μέγεθος των σωματιδίων μεταλλεύματος, την πυκνότητα του μείγματος μεταλλεύματος και του νερού και την ποσότητα του χρησιμοποιούμενου αέρα.Μια πρόσφατη χρήση της διαδικασίας διαχωρίζει μελάνι από ανακυκλωμένο χαρτί.

Ως μέθοδος θεραπείας για μολυσμένο νερό, η επίπλευση του αφρού είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για τον διαχωρισμό των προϊόντων πετρελαίου που περιέχει νερό.Αυτή η διαδικασία είναι επίσης γνωστή ως διαλυμένη επίπλευση αέρα.Τα βήματα διαφέρουν ελαφρώς από τον διαχωρισμό μεταλλεύματος εξόρυξης.

Το νερό υποβάλλεται αρχικά σε επεξεργασία με χημική ουσία για να ενισχυθεί η πρόσφυση των μολυσματικών ουσιών στις φυσαλίδες αέρα.Μερικά από τα νερά αντλούνται έξω και μέσα από μια δεξαμενή συγκράτησης όπου προστίθεται συμπιεσμένος αέρας.Το υλικό κυκλοφορεί πίσω στο κύτταρο επίπλευσης όπου ο αέρας βγαίνει από την εναιώρημα ως πολύ μικρές φυσαλίδες.Στη συνέχεια μεταφέρει τις μολυσματικές ουσίες πετρελαίου και τα ανασταλμένα στερεά στην επιφάνεια του κυττάρου για να απομακρυνθεί.Το επεξεργασμένο νερό αντλείται και συνήθως αποστέλλεται για πρόσθετη διήθηση ή άλλη θεραπεία.