Τι είναι η θερμική θεραπεία;

Η θερμική επεξεργασία είναι συχνότερα ένας όρος που αναφέρεται σε μια μέθοδο επεξεργασίας αποβλήτων που δεν μπορούν να ανακυκλωθούν στον τομέα των καταναλωτικών προϊόντων.Εφαρμόζοντας τη θερμότητα στα απόβλητα σε συγκεκριμένα επίπεδα ή, στην πραγματικότητα, την αποτεφρώ, ο όγκος των ανεπανόρθωτων υλικών μειώνεται δραματικά και καίγονται τα καύσιμα υλικά για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από απόβλητα προς ενέργεια.Ένα σχετικό πεδίο θερμικής επεξεργασίας είναι η επεξεργασία μολυσμένων εδάφους ή υπόγειων υδάτων για την απομάκρυνση των ρύπων.Ο πρωταρχικός στόχος τέτοιων θεραπειών είναι να διαχωριστούν οι υδρογονάνθρακες και άλλες οργανικές ενώσεις από ανόργανα υλικά όπως βαριά μέταλλα και μεταλλικά άλατα.Ορισμένες από τις βιομηχανίες που βασίζονται στη θερμική μεταχείριση για την οικονομική αποδοτικότητα και τη συμμόρφωση με τους περιβαλλοντικούς νόμους είναι ο τομέας διαχείρισης των δημοτικών αποβλήτων, οι κλιβάνοι τσιμέντου και η αναδυόμενη βιομηχανία θερμικού αποπολυμερισμού (TDP) που δημιουργεί αργό πετρέλαιο από τα απόβλητα.Η θεραπεία δεν είναι πάντα μια διαδικασία τελικού σταδίου για τα απόβλητα.Σε ορισμένες περιπτώσεις, η διαδικασία παράγει ενώσεις αποβλήτων που συμμορφώνονται με τους περιβαλλοντικούς νόμους και μπορούν να απορριφθούν σε χώρους υγειονομικής ταφής.Σε καταστάσεις όπου παράγονται υψηλές ποσότητες ενώσεων βαρέων μετάλλων, αυτά τα υλικά πρέπει να υποβληθούν σε επεξεργασία περαιτέρω ή να αποστέλλονται σε εγκαταστάσεις που μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα απόβλητα σε κάποιο είδος βιομηχανικής παραγωγής.Ωστόσο, το κόστος για τη θεραπεία των αποβλήτων με θερμικές μεθόδους θεωρείται αρκετά χαμηλό και είναι ως επί το πλείστον συντελεστής εξόδων εργασίας.από 2.552 deg;σε 2.732 deg.Το Fahrenheit (1.400 deg, έως 1.500 deg, Κελσίου), όπου οι ενώσεις υδρογονανθράκων καταστρέφονται ή καίγονται για καύσιμα και εφαρμόζονται επίσης σε επικίνδυνες μορφές βιολογικών αποβλήτων όπως αυτά που παράγονται στον ιατρικό τομέα.Άλλες προσεγγίσεις της αποτέφρωσης περιλαμβάνουν την πυρόλυση που περιλαμβάνει την κατανομή των οργανικών ενώσεων χωρίς παρόν οξυγόνο και την αεριοποίηση που αντιδρά τις ίδιες ενώσεις με οξυγόνο και ατμό για την παραγωγή συνδέσμων, ένα καύσιμο που αποτελείται από κυρίως μονοξείδιο του άνθρακα και υδρογόνο.Θερμική επεξεργασία διαθέσιμη από το 2011, όπου οι ενώσεις εξατμίζονται αλλά δεν καίγονται.Η μεθοδολογία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του μολυσμένου νερού και του εδάφους επί τόπου, για την απομάκρυνση των πτητικών οργανικών ενώσεων που εξατμίζονται και συλλέγονται για περαιτέρω χρήση ή διάθεση.Η θεραπεία του εδάφους ή του νερού με αυτόν τον τρόπο γίνεται μέσω διαφόρων μεθόδων, συμπεριλαμβανομένης της ηλεκτρικής αντίστασης και της θέρμανσης ραδιοσυχνότητας ή της έγχυσης καυτών ενώσεων όπως ο αέρας, το νερό ή ο ατμός.Το έδαφος και το νερό που έχουν ακραία επίπεδα μόλυνσης, όπως από τα ραδιενεργά απόβλητα, αντιμετωπίζονται μέσω μιας διαδικασίας θερμικής εκρόφησης γνωστή ως υαλοποίηση, όπου τα υλικά μεταμορφώνονται σε ένα είδος γυαλιού που αφαιρεί τις οργανικές ενώσεις και τα μέταλλα των παγίδων και τα ραδιονουκλεϊκά.Η υαλοποίηση είναι μια δαπανηρή διαδικασία, ωστόσο, που πρέπει να διεξάγεται σε θερμοκρασίες 2.912 deg.σε 3.632 deg.Το θερμικό αποπολυμερισμό είναι μια άλλη μορφή θερμικής επεξεργασίας των αποβλήτων, η οποία χρησιμοποιεί την πρώτη ύλη της βιομάζας και του πλαστικού σε μια επιταχυνόμενη έκδοση της φυσικής διαδικασίας που παράγει ορυκτά καύσιμα.Η πίεση και η θερμότητα εφαρμόζονται στα απόβλητα κατά τη διάρκεια αρκετών ωρών για να σπάσουν τη μοριακή δομή των ενώσεων σε απλούστερες αλυσίδες υδρογονανθράκων.Αρχικά, ο θερμικός αποπολυμερισμός απαιτούσε περισσότερη ενέργεια για τη δημιουργία του καυσίμου από ό, τι το καύσιμο θα μπορούσε να παράσχει μέχρι το 1996, όταν οι βελτιώσεις στη διαδικασία το κατέστησαν οικονομικά βιώσιμο.

Εκτιμάται ότι, από το 2007, τουλάχιστον 3.198.916 τόνοι δημοτικών στερεών αποβλήτων (MSW) μετατράπηκαν σε ενέργεια σε ετήσια βάση από τις τρεις πρώτες δυτικές εταιρείες στον τομέα.Αυτό είναι μόνο μια πολύ μικρή ποσότητα των στερεών αποβλήτων που παράγονται πραγματικά σε όλο τον κόσμο annuallY, ωστόσο, μόνο με την Κίνα που παράγει περίπου 211.000.000 τόνους MSW μόνο το 2007.Η Ιαπωνία εκτιμάται ότι ηγείται του κόσμου από το 2007 σε θερμική θεραπεία του MSW, όπου υπερβαίνει την επεξεργασία των 40.000.000 τόνων.Το κύριο μειονέκτημα στη θερμική θεραπεία είναι ότι, παρά τους αυστηρούς ελέγχους, η διαδικασία δημιουργεί σημαντικές ποσότητες πολύ τοξικών ατμοσφαιρικών ρύπων, όπως ενώσεις διοξίνης, υδράργυρο και μονοξείδιο του άνθρακα.