Πόσο αποτελεσματικά είναι τα αντιψυχωσικά για τη σχιζοφρένεια;

Τα συνταγογραφούμενα αντιψυχωσικά για τη σχιζοφρένεια είναι γενικά αποτελεσματικά μόνο σε περιορισμένη βάση λόγω της υψηλής συχνότητας των σοβαρών παρενεργειών.Οι ιατρικοί ερευνητές που μελετούν τους εγκεφάλους των πάσχων από σχιζοφρένειας μερικές φορές αναφέρουν μικρές εγκεφαλικές βλάβες σε εκείνους που έχουν λάβει αντιψυχωσικά φάρμακα σε εκτεταμένη χρονική περίοδο.Πολλοί ψυχίατροι συνταγογραφούν αντιψυχωσικά για σχιζοφρένεια λόγω της αρχικής μείωσης του κοινού συμπτώματος της ψύχωσης της νόσου.Αν και ορισμένα συμβατικά αντιψυχωσικά μπορούν να οδηγήσουν σε αυξημένη ψυχική σαφήνεια και ισχυρότερες συνδέσεις με την πραγματικότητα σε ορισμένους ασθενείς, αυτά τα θετικά αποτελέσματα μπορεί να εξαρτηθούν από τη σοβαρότητα της σχιζοφρένειας και από τις συνολικές ιστορίες υγείας των διαφόρων ασθενών.Η δεκαετία του 1950, αν και αργότερα η έρευνα δείχνει ότι ορισμένες εναλλακτικές θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν τους πάσχοντες από σχιζοφρένεια χωρίς τους κινδύνους μακροπρόθεσμων ζημιών στη νευρολογική τους υγεία.Οι παλαιότεροι τύποι για τα αντιψυχωσικά είναι γνωστά ως αντιψυχωσικά φάρμακα πρώτης γενιάς και οι μεταγενέστεροι τύποι αντιψυχωσικών ονομάζονται δεύτερη γενιά.Ορισμένες από τις πιο καλά τεκμηριωμένες και σοβαρές παρενέργειες που σχετίζονται με τα αντιψυχωσικά πρώτης γενιάς περιλαμβάνουν μειώσεις στις βαθμολογίες των πηλίκων πληροφοριών (IQ), τις απώλειες της ικανότητας να εκτελούν βασικούς μαθηματικούς υπολογισμούς και μια μειωμένη ικανότητα να σχηματίζουν πρωτότυπη, αφηρημένη ή δημιουργική σκέψημοτίβα.Αυτές οι ανεπιθύμητες ενέργειες συχνά υποδεικνύουν ότι τα φάρμακα επηρεάζουν τις περιοχές του μετωπιαίου φλοιού στον εγκέφαλο που είναι υπεύθυνες για υψηλότερη συλλογιστική.

Μερικοί ψυχίατροι αντιτίθενται στη χρήση αντιψυχωσικών για σχιζοφρένεια λόγω των αρνητικών επιδράσεων στις υψηλότερες διαδικασίες σκέψης.Πολλοί πιστεύουν ότι οι μακροπρόθεσμες χρήσεις ισχυρών αντιψυχωσικών φαρμάκων πρώτης γενιάς μπορούν να αφήσουν ορισμένους ασθενείς με σχιζοφρένεια πιο ευάλωτους σε πρόταση και χειραγώγηση, ιδιαίτερα όταν λαμβάνουν θεραπεία σε μια εγκατάσταση νοσηλείας.Ορισμένα φάρμακα δεύτερης γενιάς μπορούν να έχουν καλύτερα ποσοστά βελτίωσης της συνολικής γνωστικής λειτουργίας, αν και πολλοί ψυχίατροι διαπιστώνουν ότι πρέπει να δοκιμάσουν διάφορους συνδυασμούς διαφορετικών αντιψυχωσικών δεύτερης γενιάς πριν βρουν το καλύτερο για κάθε ασθενή.

Η περιορισμένη χρήση των αντιψυχωσικών για τη σχιζοφρένεια μαζί με άλλες θεραπείες θεωρείται η πιο αποτελεσματική επιλογή για μορφές πρώιμης έναρξης της νόσου.Δεδομένου ότι αυτή η κατάσταση είναι μια ασθένεια του εγκεφάλου και όχι ένα συγκεκριμένο πρόβλημα συμπεριφοράς, αυτή η θεραπεία πρέπει συνήθως να εξελίσσεται καθώς η κατάσταση εξελίσσεται.Μερικοί ασθενείς αναπτύσσουν αντίσταση σε έναν τύπο αντιψυχωτικής χαμηλής αντοχής με την πάροδο του χρόνου και χρειάζονται συνταγές ενός δεύτερου, ισχυρότερου φαρμάκου.Μερικές περιπτώσεις σχιζοφρένειας προχωρημένου σταδίου ταξινομούνται ως ανθεκτικές στη θεραπεία όταν τουλάχιστον δύο αντιψυχωσικά φάρμακα έχουν αποδειχθεί ως επί το πλείστον αναποτελεσματικά στη βελτίωση της συνολικής κατάστασης της καθημερινής λειτουργίας ενός ασθενούς.