Ποιες είναι οι αιτίες της αντίστασης στα αντιβιοτικά;

Η αντίσταση στα αντιβιοτικά εμφανίζεται όταν οι μικροοργανισμοί όπως τα βακτήρια αναπτύσσουν την ικανότητα να αντέξουν τις επιδράσεις ενός αντιβιοτικού είτε μερικώς είτε εντελώς.Τα βακτήρια μπορούν να αποκτήσουν αυτή την αντίσταση στα αντιβιοτικά απευθείας μέσω φυσικών φαινομένων ή έμμεσα μέσω περιβαλλοντικών στρεσογόνων παραγόντων.Ένας τέτοιος παράγοντας άγχους, η κατάχρηση αντιβιοτικών από ιατρούς και ασθενείς, έχει οδηγήσει ιδιαίτερα σε αυξημένη επικράτηση ανθεκτικών βακτηρίων.Οι μικροοργανισμοί παρουσιάζουν αντίσταση στα αντιβιοτικά εάν έχουν αποκτήσει την ικανότητα μέσω εξελικτικών μέσων όπως η φυσική επιλογή, ειδικά μέσω μεταφοράς μεταξύ βακτηρίων των αλλοιωμένων γονιδίων που είναι υπεύθυνα για την αντίσταση στα αντιβιοτικά.Οι γενετικές παραλλαγές που υπάρχουν ήδη σε ανθεκτικά βακτήρια μπορούν να μεταφερθούν στους απογόνους αυτών των μεταλλαγμένων βακτηρίων.Οι τυχαίες γενετικές μεταλλάξεις μπορούν επίσης να εισαχθούν μέσω οριζόντιας μεταφοράς γονιδίων, μιας γονιδιακής δράσης που περιλαμβάνει βακτήρια που δεν είναι ο απόγονος ο ένας στον άλλο.Τα βακτήρια που φέρουν περισσότερο ότι ένα ανθεκτικό γονίδιο θεωρούνται πολλαπλά ανθεκτικά και συνήθως αναφέρονται ως superbugs.Όταν τα βακτήρια εκτίθενται σε ένα αντιβιοτικό, τα φυσιολογικά βακτήρια πεθαίνουν και αφήνουν πίσω τους βακτηρίδια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να πολλαπλασιαστούν γρήγορα και να εμφανιστούν ως κυρίαρχο στέλεχος.

Η εκτεταμένη χρήση των αντιβιοτικών στην ιατρική έχει συνδεθεί με έναν αυξανόμενο αριθμό περιπτώσεων αντίστασης στα αντιβιοτικά.Οι ακατάλληλες ή περιττές συνταγές αντιβιοτικών από τους γιατρούς και η κακή εφαρμογή των αντιβιοτικών από ασθενείς που δεν τους χρησιμοποιούν όπως συνταγογραφούνται ή επιμένουν να πάρουν αντιβιοτικά για μη βακτηριακή λοίμωξη είναι οι κύριες αιτίες της αντίστασης των αντιβιοτικών.Οι ασθενείς που δεν ολοκληρώνουν την πλήρη πορεία των αντιβιοτικών, όπως προβλέπεται, αυξάνουν τις πιθανότητες ότι θα συμβεί αντίσταση στα αντιβιοτικά.Τα αντιβιοτικά καταπολεμούν μόνο τις βακτηριακές λοιμώξεις και τους γιατρούς που εσφαλμένα διαγνωσμένα μια ιογενή λοίμωξη ή άλλη μη βακτηριακή λοίμωξη και συνταγογραφούν αντιβιοτικά προωθούν περαιτέρω την πιθανότητα εμφάνισης ενός ανθεκτικού στέλεχος βακτηρίων.Τέτοιοι παράγοντες που εμπίπτουν στο πεδίο της ανθρώπινης ιατρικής συνέβαλαν σημαντικά στην εμφάνιση και την επιμονή των ανθεκτικών βακτηρίων και των απειλητικών για τη ζωή superbugs.

Τα αντιβιοτικά δεν περιορίζονται στην ανθρώπινη χρήση και μπορούν να βρεθούν σε ζώα που προορίζονται για ανθρώπινη κατανάλωση ή που έρχονται σε επαφή με τους ανθρώπους.Οι ζωοτροφές μπορεί να ενσωματώσουν αντιβιοτικά με σκοπό την προώθηση της ανάπτυξης στα ζώα και τέτοιες πρακτικές αυξάνουν τον κίνδυνο έκθεσης σε ανθρώπινα σε superbugs και άλλη αντίσταση στα αντιβιοτικά.Η χορήγηση αντιβιοτικών σε ζώα που στερούνται ασθένειας ενθαρρύνει περαιτέρω την εξάπλωση ανθεκτικών βακτηρίων.Οι πιθανότητες της εξάπλωσης ενός στελέχους βακτηρίων με αντοχή στα αντιβιοτικά είναι αυξημένες όταν οι άνθρωποι καταναλώνουν προσβεβλημένο κρέας, ειδικά αν είναι ωμά ή υποτιμημένα ή έρχονται σε στενή επαφή με ζώα που μεταφέρουν ανθεκτικά βακτήρια.