Τι είναι ένα κύτταρο Merkel;

Ένα κύτταρο Merkel είναι ένας υποδοχέας αφής που βρίσκεται στο δέρμα.Τα κύτταρα Merkel ή τα κύτταρα Merkel-Ranvier εμπλέκονται στην αίσθηση της ελαφριάς αφής, για παράδειγμα όταν αισθάνεστε την υφή ενός αντικειμένου ή καθορίζοντας το σχήμα του χρησιμοποιώντας τα δάχτυλα.Υψηλές συγκεντρώσεις κυττάρων Merkel βρίσκονται στα δάχτυλα και επίσης στα χείλη, αλλά είναι επίσης παρόντες σε περιοχές του τριχωτού δέρματος.Μερικές φορές ένας τύπος καρκίνου που είναι γνωστός ως καρκίνωμα κυττάρων Merkel προέρχεται από κύτταρα Merkel.Τα κύτταρα Merkel ονομάζονται από τον Friedrich Sigmund Merkel, τον Γερμανό επιστήμονα που τους ανακάλυψε.

Στο δέρμα, τα κύτταρα υποδοχέα της Μέρκελ βρίσκονται τυπικά κοντά σε αισθητηριακές νευρικές απολήξεις, με κάθε κύτταρο Merkel και κάθε νεύρο που καταλήγει να σχηματίζει αυτό που είναι γνωστό ως κύτταρο Merkel-σύμπλεγμα νευρίτη.Όταν ανιχνεύεται η αίσθηση της ελαφριάς αφής, το σύμπλεγμα Merkel Cell-Neurite λειτουργεί ως αυτό που ονομάζεται μηχανικός υποδοχέας.Οι μηχανικοί υποδοχείς ανταποκρίνονται σε ένα συγκεκριμένο ερέθισμα, σε αυτή την περίπτωση αγγίξτε και αντιδρούν παράγοντας ηλεκτρικές νευρικές παρορμήσεις που ταξιδεύουν κατά μήκος των αισθητήριων νεύρων, φτάνοντας τελικά στον εγκέφαλο.Μπορεί να χρειαστούν μερικά δευτερόλεπτα για να επιστρέψουν στο φυσιολογικό αφού έχουν παραχθεί ηλεκτρικές παρορμήσεις από ένα ερέθισμα.Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο στην πράξη, για καταστάσεις όπου ένα αντικείμενο, όπως ένα κύπελλο, πρέπει να πιάσει, επειδή ο εγκέφαλος θα παραμείνει ενήμερος για την αίσθηση για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, μειώνοντας τον κίνδυνο πτώσης του κυπέλλου.Μερικοί άλλοι τύποι μηχανικών υποδοχέων προσαρμόζονται πολύ πιο γρήγορα mdash;σε ένα κλάσμα ενός δευτερολέπτου mdash;Με αποτέλεσμα τα δάχτυλα να μετακινούνται πάνω από την επιφάνεια ενός αντικειμένου για να συνεχίσουν να προκαλούν νέο ερέθισμα για να διατηρήσουν την αίσθηση.

Ένας σπάνιος τύπος καρκίνου του δέρματος μπορεί να σχηματιστεί από κύτταρα Merkel, γνωστά ως καρκίνωμα Merkel Cell.Ο καρκίνος συνδέεται με την έκθεση στο φως του ήλιου και γενικά εμφανίζεται στα άκρα, στο κεφάλι ή στο λαιμό ως στρογγυλό, κόκκινο κομμάτι, το οποίο είναι σταθερό στην αφή και μπορεί να μπερδευτεί με ένα αβλαβές δέρμα όπως μια κύστη.Θεωρείται ότι οι καρκινικές αλλαγές μέσα στο κύτταρο της Μέρκελ θα μπορούσαν να συσχετιστούν με μια ιογενή λοίμωξη.Εάν ο όγκος διαγνωστεί και αφαιρείται χειρουργικά νωρίς στην ασθένεια, πριν τα καρκινικά κύτταρα είχαν χρόνο να εξαπλωθούν, οι προοπτικές είναι θετικές.Σε περιπτώσεις όπου ο καρκίνος έχει ήδη εξαπλωθεί, η χημειοθεραπεία και η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιούνται κανονικά εκτός από τη χειρουργική επέμβαση για τη βελτίωση των συμπτωμάτων και την αύξηση του προσδόκιμου ζωής.