Τι είναι η χρωστική μελανίνη;

Η μελανίνη χρωστική, ή απλά μελανίνη, είναι μια ένωση σκούρου καφέ έως μαύρης χρωματισμού που μπορεί να βρεθεί σε διάφορα μέρη του σώματος ανθρώπων και ζώων.Συνήθως συνδέεται με το χρώμα του δέρματος, αν και τα μάτια και τα μαλλιά περιέχουν επίσης μελανίνη.Παράγεται από μια κατηγορία κυττάρων που παράγουν χρωστικές που ονομάζονται μελανοκύτταρα, τα οποία βρίσκονται στο κάτω στρώμα του εξωτερικού στρώματος του δέρματος, γνωστό ως επιδερμίδα.Όταν τα μελανοκύτταρα δημιουργούν χρωστική μελανίνη, μια διαδικασία που ονομάζεται μελανογένεση, δημιουργεί ένα χρώμα που είναι μόνιμο. "Ως κύριος καθοριστικός παράγοντας της χρωματισμού του δέρματος, η χρωστική μελανίνη υποδεικνύει μεγαλύτερη συγκέντρωση με πιο σκούρο δέρμα και μικρότερη συγκέντρωση με ελαφρύτερο δέρμα.Οι άνθρωποι που έχουν περιορισμένο ή απολύτως καμία μελανίνη αναπτύσσουν μια κατάσταση που ονομάζεται αλβινισμός.Όλοι, ανεξάρτητα από τη φυλή ή την εθνικότητα, έχουν περισσότερο ή λιγότερο τον ίδιο αριθμό μελανοκυττάρων.Η χρωστική μελανίνη θεωρείται παράγωγο της τυροσίνης, το οποίο είναι ένα αμινοξύ που χρησιμοποιούν τα κύτταρα για τη σύνθεση των πρωτεϊνών.

Οι δύο κύριοι τύποι χρωστικής μελανίνης είναι η ευλογελανίνη και η φαιομελανίνη.Το πιο συνηθισμένο από τα δύο, Eumelanin, είναι η χρωστική ουσία που βρίσκεται στους πιο σκούρους ανθρώπους.Είναι επίσης υπεύθυνος για το χρωματισμό των μαλλιών μαύρα, καφέ, γκρι και κίτρινου, καθώς και για την αρέολα, η οποία είναι η πιο σκούρα κυκλική περιοχή που περιβάλλει κάθε θηλή του μαστού.Η φαιομελανίνη συνδέεται στενότερα με τους πιο δίκαιους ανθρώπους.Είναι υπεύθυνο για το να δίνει στα μαλλιά ένα χρώμα που κυμαίνεται περίπου από το κόκκινο έως το κίτρινο, γι 'αυτό είναι πιο συνηθισμένο με τα κόκκινα μαλλιά.Αυτή η διαδικασία προκαλείται συχνότερα από το μαυρίσματος, το οποίο περιλαμβάνει το σκοτάδι του δέρματος, συνήθως από τις υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου ή τους θαλάμους μαυρίσματος.Αυτός ο τύπος παραγωγής μελανίνης, όμως, σε αντίθεση με τη μελανογένεση, δεν προκαλεί μόνιμη χρωματισμό.

Η χρωστική μελανίνη δρα ως φωτοπροστασία, πράγμα που σημαίνει ότι μειώνει την ποσότητα βλάβης που κάνει η υπεριώδη ακτινοβολία στο δέρμα.Η εμελανίνη είναι ένα πολύ καλύτερο φωτοπροστασία από την φαιομελανίνη, η οποία έχει μεγαλύτερο κίνδυνο να γίνει καρκινογόνο ή παράγοντας που προκαλεί καρκίνο του δέρματος.Οι υψηλότερες συγκεντρώσεις μελανίνης, όμως, περιορίζοντας την έκθεση στο ηλιακό φως, στερεί το δέρμα να πάρει τον παράγοντα που απαιτείται για την παραγωγή βιταμίνης Δ.

Η ίδια λογική ισχύει για τα μάτια.Η μελανίνη που χρωματίζει την ίριδα και αυτή τη λεπτή, κυκλική δομή που ρυθμίζει την ποσότητα φωτός που πηγαίνει στον αμφιβληστροειδή και την προστατεύει από τις δυνητικά επιβλαβείς ακτίνες του ήλιου.Τα άτομα με ελαφρύτερες ίριδες είναι σε μεγαλύτερο κίνδυνο.