Ποιος είναι ο ρόλος του νωτιαίου μυελού στο κεντρικό νευρικό σύστημα;

Ο νωτιαίος μυελός αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του συστήματος επικοινωνίας του σώματος.Αποτελείται κυρίως από τον εγκέφαλο, το νωτιαίο μυελό και ένα τεράστιο σύστημα αισθητήριων υποδοχέων, το κεντρικό νευρικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την επεξεργασία εσωτερικών και εξωτερικών επικοινωνιών.Όσον αφορά τη συγκεκριμένη λειτουργία του νωτιαίου μυελού στο κεντρικό νευρικό σύστημα, είναι μια άμεση σχέση μεταξύ του εγκεφάλου και άλλων συστημάτων σώματος.Οι πληροφορίες ρέουν από νεύρα σε όλο το σώμα, ταξιδεύοντας κατά μήκος του νωτιαίου μυελού στον εγκέφαλο.Μόλις ληφθούν οι πληροφορίες, ο εγκέφαλος το επεξεργάζεται και στέλνει μηνύματα κατά μήκος του νωτιαίου μυελού για να ξεκινήσει τις κατάλληλες αποκρίσεις του συστήματος.

Για να κατανοήσουμε πλήρως το ρόλο του νωτιαίου μυελού στο κεντρικό νευρικό σύστημα, είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε πρώτα την κατασκευή του.Μέσα στη σπονδυλική στήλη, ο νωτιαίος μυελός αποτελείται από μια δέσμη ξεχωριστών νεύρων, τυλιγμένο μαζί σαν καλώδιο.Μετρώντας περίπου 16 ίντσες (40,64 cm) μήκος και μικρότερο από 1 ίντσα (περίπου 2 cm) πλάτος, το νωτιαίο μυελό συνδέεται με τον εγκέφαλο και επεκτείνει το πλήρες μήκος της σπονδυλικής στήλης.Προστατεύεται από γεμάτες με υγρό μεμβράνες γνωστές ως Meninges, οι οποίες προστατεύονται περαιτέρω από τους ραχοκοκαλιστές που περιβάλλουν τη σπονδυλική στήλη.

Σε διάφορα σημεία, το νωτιαίο μυελό κλαδεύει σε ζεύγη νεύρων που επικοινωνούν πληροφορίες από και από τέσσερις ξεχωριστές περιοχές του σώματος: τις αυχενικές, θωρακικές, οσφυϊκές και ιερές περιοχές.Αυτές οι ενοποιημένες περιοχές διευκολύνουν τις επικοινωνίες από διάφορα μέρη και συστήματα του σώματος κατά μήκος του νωτιαίου μυελού, μέχρι τον εγκέφαλο, και στη συνέχεια πίσω.Για παράδειγμα, η αυχενική περιοχή αναμετέχει πληροφορίες από και προς το κεφάλι, το λαιμό, τα χέρια και τα χέρια.Συγκριτικά, οι θωρακικές περιοχές αναμεταδίδουν πληροφορίες από και από την καρδιά, το στήθος και άλλα συστήματα μέσα στην κοιλιακή περιοχή του σώματος.Χωρίς τη χρήση του νωτιαίου μυελού στο κεντρικό νευρικό σύστημα, ο εγκέφαλος δεν θα είχε τρόπο να λαμβάνει πληροφορίες από αυτές τις απομακρυσμένες περιοχές του σώματος.

Η ασθένεια ή ο τραυματισμός του νωτιαίου μυελού κόβουν τις επικοινωνίες μεταξύ των περιοχών του εγκεφάλου και του σώματος, όπως η κοπή μιας τηλεφωνικής γραμμής αποσυνδέει μια κλήση.Όταν συμβεί τραυματισμό, για παράδειγμα, ο ρόλος του νωτιαίου μυελού στο κεντρικό νευρικό σύστημα διακυβεύεται.Οι σοβαροί τραυματισμοί του νωτιαίου μυελού, όπως φαίνεται στα παραπληγικά, μπορούν να προκαλέσουν μια τέτοια διαταραχή στο κεντρικό νευρικό σύστημα ότι ο εγκέφαλος δεν είναι πλέον σε θέση να ελέγχει διάφορους μύες και τένοντες.Ενώ τα συστήματα σώματος και ο εγκέφαλος μπορεί να συνεχίσουν να στέλνουν τα κατάλληλα σήματα και μηνύματα, η κύρια γραμμή επικοινωνίας έχει υποστεί βλάβη, ώστε τα μηνύματα να μην μπορούν να περάσουν.