Τι είναι τα Conodonts;

Οι Conodonts είναι μια ομάδα εξαφανισμένων σπονδυλωτών που μοιάζουν με χέλια.Κολύμπησαν τους ωκεανούς του κόσμου μεταξύ της καθυστερημένης περιόδου Cambrian και της τελευταίας Τριαδικής (περίπου 500 έως 200 εκατομμύρια χρόνια πριν).Μόνο περίπου δώδεκα απολιθώματα σώματος έχουν αποκαλυφθεί mdash, είναι κυρίως γνωστά για τα απολιθώματα της ασυνήθιστης συσκευής διατροφής τους, που ονομάζονται στοιχεία Conodont.Οι παλαιοντολόγοι διστάζουν να ονομάσουν αυτά τα στοιχεία δόντια επειδή η πολύπλοκη διάταξή τους στα στόματα των κονδύλων ήταν σε αντίθεση με οποιεσδήποτε γνωστές ρυθμίσεις των δοντιών.

Τα στοιχεία του Conodont είναι φωσφάτα μικροφίλια που βρίσκονται σε μεγάλους αριθμούς στα σχετικά στρώματα, αλλά πάντα μεμονωμένα.Τα στοιχεία του Conodont είναι τόσο συνηθισμένα που μπορούν εύκολα να απομονωθούν από το Παλαιοζωικό βράχο χρησιμοποιώντας οξικό οξύ.Για πολλές δεκαετίες, οι Conodonts ήταν γνωστές μόνο από τα δόντια τους.Δεν ήταν μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1980 ότι βρέθηκαν απολιθώματα του ζώου Conodont.Παρά την ανακάλυψη των στοιχείων του Conodont που διατηρούνται σαφώς στη θέση τους με τα ζώα Conodont, εξακολουθούν να είναι παλαιοντολιστές που υποστηρίζουν ότι τα κονδύλια είναι δόντια των αρωματικών σκουληκιών, μια θεωρία που ήταν δημοφιλής πριν από την ανακάλυψη του απολιθωμένου.επιτυχής.Με μέγεθος από ένα εκατοστό έως 40 cm (16 in), το Conodonts δεν είχε πτερύγια εκτός από ένα μικρό στην ουρά.Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τα χέλια, τα οποία έχουν συχνά μακρά πτερύγια καθ 'όλη τη διάρκεια του σώματός τους.Για λίγο, ακόμη και μετά από κάποια απολιθώματα του σώματος Conodont αποκαλύφθηκαν, μερικοί πίστευαν ότι ήταν σκουλήκια, αν και τα επακόλουθα ευρήματα επιβεβαίωσαν την ύπαρξη ενός πρωτόγονου notocord, μιας ευέλικτης και πρωτόγονης σπονδυλικής στήλης.Ως εκ τούτου, τα κονδύλια συνήθως ταξινομούνται στο Phylum Chordata (οι χορδές, που περιλαμβάνουν όλα τα σπονδυλωτά και μερικούς στενούς συγγενείς).Οι Conodonts θεωρούνται μερικές φορές ένα από τα πρώτα παραδείγματα σκελετοποίησης σε χορδές.

Αν και τα δόντια τους φαίνονται άγρια, τα κονδύλια πιθανότατα έτρωγαν ως φύκια.Τα απολιθώματα τους περιέχουν μεγάλα πλευρικά κυκλικά όργανα που ερμηνεύονται από το μεγαλύτερο μέρος της παλαιοντολογικής κοινότητας ως μάτια, αν και αυτή η ερμηνεία είναι προβληματική για διάφορους λόγους, το λιγότερο από τα οποία είναι ότι οι κονόδειντες προφανώς είχαν πολύ μικροσκοπικά κεφάλια, όχι αρκετά μεγάλα για να στεγάσουν τα νευρολογικά μηχανήματαΑυτό θα ήταν απαραίτητο για να χρησιμοποιηθεί οι εισερχόμενες οπτικές πληροφορίες.

Λόγω της αφθονίας τους, τα στοιχεία του Conodonts είναι ζωτικής σημασίας για τη στρωματογραφία, κρίνοντας την ηλικία ενός βράχου με βάση το περιεχόμενό της.Επειδή αλλάζουν ελαφρώς το χρώμα καθώς μεγαλώνουν, τα στοιχεία του Conodont μπορούν μερικές φορές να χρησιμοποιηθούν για να κρίνουν την ηλικία ενός συγκεκριμένου στρώματος με μόλις μια ματιά.Έτσι, οι ειδικοί της Conodont είναι σε μεγάλη ζήτηση από τη βιομηχανία πετρελαίου, η οποία επιδιώκει υδρογονάνθρακες από ορισμένα συγκεκριμένα στρώματα βράχου.