Ποια είναι τα φεγγάρια του Ποσειδώνα;

Ο Ποσειδώνας, ο όγδοος και ο τελευταίος πλανήτης από τον ήλιο από την υποβάθμιση του Πλούτωνα το 2006, έχει 13 γνωστά φεγγάρια.Αυτό είναι περίπου το ήμισυ του αδελφού πλανήτη Uranus, και το ένα τέταρτο του Δία ή του Κρόνου.Για τη μεγάλη μάζα του, περίπου 17 φορές εκείνη της γης, ο Ποσειδώνας έχει σχετικά λίγα φεγγάρια.Σε ακατέργαστη σειρά μείωσης του μεγέθους, τα φεγγάρια είναι Triton, Proteus, Nereid, Larissa, Galatea, Despina, Thalassa, Naiad, Halimede, Neso, Sao, Laomedeia και Psamathe.Ο Triton ήταν ο πρώτος που ανακαλύφθηκε από τον William Lassell, ο οποίος ανακάλυψε επίσης ένα φεγγάρι του Κρόνου και δύο από τον Ουρανό, το 1854, μόνο δεκαεπτά ημέρες μετά την ανακάλυψη του ίδιου του Ποσειδώνα.Μόνο περισσότερα από εκατό χρόνια αργότερα, το 1949, ήταν ένα άλλο φεγγάρι, Nereid, ανακάλυψε.Ο Nereid και ο Triton ονομάζονται μετά από μικρότερες θαλάσσιες θεότητες, μια παράδοση ονομασίας που έχει επιμείνει με τα άλλα φεγγάρια.Αυτό το σχέδιο ονομασίας εμπνέεται από το γεγονός ότι ο Ποσειδώνας, ο ρωμαϊκός θεός της θάλασσας.Μέχρι το 1989, μόνο οι Triton και Nereid ήταν γνωστές, αλλά έξι ανακαλύφθηκαν ότι το έτος από τον διαστημικό ανιχνευτή Voyager 2, με τα υπόλοιπα πέντε να ανακαλύφθηκαν με τηλεσκόπια με εδάφους είτε στο 2002 είτε στο 2003.

Ο Ποσειδώνας έχει μόνο ένα φεγγάρι αρκετά μεγάλονα είσαι σφαιρικός: Triton.Στα 2700 χλμ. (1677 μίλια) σε διάμετρο, το Triton είναι το έβδομο μεγαλύτερο φεγγάρι στο ηλιακό σύστημα, με μέγεθος 78% της Luna.Έχει χαρακτηριστικά παρόμοια με τον Πλούτωνα, με 25% πάγο νερού, και το υπόλοιπο βραχώδες υλικό.Το μεγαλύτερο φεγγάρι στο ηλιακό σύστημα με οπισθοδρομική (προς τα πίσω) τροχιά, το Triton θεωρείται ότι είναι ένα κατακτημένο αντικείμενο Kuiper Belt.Η ζώνη Kuiper είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ζώνη αστεροειδούς στο ηλιακό σύστημα, που βρίσκεται πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα.Με μια μέση θερμοκρασία επιφάνειας 34 K, το Triton είναι επίσης γνωστή ως η πιο κρύα επιφάνεια στο ηλιακό σύστημα.Σε αντίθεση με πολλά φεγγάρια στο ηλιακό σύστημα, το Triton έχει πολύ λίγους κρατήρες και είναι γεωλογικά ενεργό, με μια ομαλή, γαλακτώδη επιφάνεια.

Proteus, το δεύτερο μεγαλύτερο φεγγάρι του Ποσειδώνα με διάμετρο 440 χλμ.άκρα.Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι τόσο μαζικό όσο κάθε σώμα μπορεί να είναι πριν τραβηχτεί σε μια σφαίρα από τη δική του βαρύτητα.Το Mimas, ένα φεγγάρι του Κρόνου, είναι ακόμα λιγότερο μαζική, αλλά ακόμα σφαιρική.Το Proteus είναι επίσης γνωστό ότι είναι μία από τις πιο σκοτεινές επιφάνειες στο ηλιακό σύστημα, αντανακλώντας μόνο το 6% του εισερχόμενου φωτός.