Τι προκάλεσε τους δεινόσαυρους να εξαφανιστούν;

Όλοι οι δεινόσαυροι, εκτός από μερικούς που αργότερα θα πήγαιναν για να γίνουν σύγχρονα πουλιά, εξαφανίστηκαν περίπου 65,5 εκατομμύρια χρόνια πριν, κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης εξαφάνισης της Κρητιδικής Τεχνικής.Κανένα ζώο γης μεγαλύτερο από μια γάτα επέζησε.Ο ουρανός ήταν σε μεγάλο βαθμό μαυρισμένος για μια περίοδο ετών έως δεκαετίες, σκοτώνοντας πολλά είδη φυτών και μικροβίων που βασίζονται στη φωτοσύνθεση για να επιβιώσουν.Τα είδη που εξαρτώνται από την κατανάλωση φυτικής ύλης, όπως όλοι οι χορτοφαγικοί δεινόσαυροι, εξαφανίστηκαν όταν οι πηγές τροφίμων τους πέθαναν και αποσυντίθενται.Μόνο στη Βόρεια Αμερική, το 57% των φυτικών ειδών εξαφανίστηκε.Στην παλαιοντολογία, το στρώμα του βράχου που αντιστοιχεί σε αυτή την εξαφάνιση είναι γνωστό ως το όριο K-T. Ακόμα και σήμερα, δεν γνωρίζουμε με 100% εμπιστοσύνη που προκάλεσε πραγματικά αυτή τη μαζική εξαφάνιση.Αλλά η επικρατούσα θεωρία, από τον φυσικό βραβείο Νόμπελ Luis Alvarez, είναι ότι ένας αστεροειδής 6 μιλίων επηρέασε τη γη, απελευθερώνοντας την ενέργεια των 2 εκατομμυρίων ατομικών βόμβων και βρέχει λιωμένο μάγμα σε ολόκληρη την επιφάνεια του πλανήτη.Υποστηρίζεται από δύο γεγονότα: Πρώτον, ο τεράστιος κρατήρας Chicxulub στη χερσόνησο του Γιουκατάν στο Μεξικό μπορεί να χρονολογηθεί μέχρι την εποχή του ορίου K-T.Δεύτερον, σε όλο τον κόσμο, ο οριοθετημένος βράχος K-T περιέχει ένα ασυνήθιστα υψηλό ποσοστό του ιριδίου, μια ουσία πολύ σπάνια από την επιφάνεια της γης, αλλά πιο άφθονο στους αστεροειδείς.Αυτό υποδηλώνει ότι τα συντρίμμια από την κρούση έπεσαν παντού στον κόσμο.Αυτό απεικονίζει την καταστροφή του αντίκτυπου.Ο βράχος κάτω από τον κρατήρα είναι πλούσιος σε γύψο, ο οποίος θα παρήγαγε σύννεφα αερολύματος διοξειδίου του θείου μετά τη σύγκρουση, με αποτέλεσμα την όξινη βροχή και τη θανάτωση θαλάσσιων πλασμάτων που εξαρτώνται από τα κελύφη τους για επιβίωση.Η επιφάνεια, καθώς και περισσότερο εξαρτώμενη από τα ομαλά οικοσυστήματα από τα λιγότερο εξειδικευμένα φυτά και τους μικροοργανισμούς, οι δεινόσαυροι χτυπήθηκαν με το κύριο βάρος των επιδράσεων της εξαφάνισης.Ο αστεροειδής Chicxulub χτύπησε στη γη σε μια γωνία, ταξιδεύοντας βορειοδυτικά.Αυτό θα είχε ρίξει το Magma-Hot, επαναλαμβάνει βαλλιστικά εξαγορά σε όλα όσα είναι σήμερα οι κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες, μια περιοχή που είναι γνωστή για τους μεγάλους πληθυσμούς δεινοσαύρων.

Οι άμεσες επιδράσεις της θερμότητας θα μπορούσαν να έχουν σκοτώσει το 99% ή περισσότερο από τους δεινόσαυρους μέσα σε λίγες ώρες.Εκείνοι που ήταν σε θέση να επιβιώσουν από τη βροχή του μάγματος θα πεθάνουν τα επόμενα χρόνια ή δεκαετίες, οι πηγές τροφίμων τους στεγνώνουν και τα οικοσυστήματα γίνονται εντελώς ξεδιπλώθηκαν.Η ζωή δεν θα ήταν ποτέ η ίδια και πάλι: από εκείνο το σημείο, δεν ήταν οι δεινόσαυροι, αλλά τα μικρότερα ζεστά ζώα που θα ευδοκιμούσαν στον πλανήτη Γη.