Τι είναι ένα μικροτόμα;

Ένα μικροτόμα είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για να κόψει εξαιρετικά λεπτές φέτες υλικού σε δείγματα που ονομάζονται τμήματα.Συνήθως, αυτό εκτελείται κατά την προετοιμασία στοιχείων για μικροσκοπική εξέταση.Τα μικροτομή διατίθενται σε διάφορα σχέδια χρησιμοποιώντας διαφορετικά εξαρτήματα κοπής.Αυτό είναι για να φιλοξενήσει τις φυσικές ιδιότητες του υλικού που πρόκειται να παρασκευαστεί και ο τύπος μικροσκοπίου που θα χρησιμοποιηθεί.Η μικροσκοπική μελέτη των βιολογικών τμημάτων ονομάζεται ιστολογία.

Σε ένα μικροτόμα έλκηθρο, το υλικό που πρόκειται να διαχωριστεί διατηρείται σε ένα συρόμενο λεωφορείο που μετακινείται στην επιφάνεια μιας λεπίδας.Για να προετοιμάσει το υλικό για τεμαχισμό, μια έγχυση κεριού παραφίνης ή εποξειδική σκληραίνει το δείγμα σε ένα στερεό.Το δείγμα στη συνέχεια τοποθετείται στο λεωφορείο του μικροτόμου.Χρησιμοποιούνται πολλά διαφορετικά σχέδια λεπίδων, ανάλογα με τη συνοχή του δείγματος και το απαιτούμενο πάχος του τμήματος.Οι λεπίδες μπορεί να είναι μεταλλικές, γυαλί ή διαμάντι.

Η λεπίδα κοπής ή το μαχαίρι, σε ένα περιστροφικό μικροτόμα βρίσκεται επίσης σε σταθερή θέση σε σχέση με το δείγμα.Η περιστροφική κίνηση ενός σφονδύλου μεταφράζεται στην οριζόντια κίνηση ενός δείγματος κατά μήκος του μαχαιριού.Συνήθως, η μείωση του δείγματος στη θέση γίνεται με το χέρι μέσω ενός τροχού ελέγχου.Αυτή η λειτουργία έχει αυτοματοποιηθεί σε πρόσφατα σχέδια των Ρόταρυ, παρέχοντας πιο ακριβή τομή.

Ο σχεδιασμός περιστροφικού μικροτόμου χρησιμοποιείται συνήθως όταν απαιτούνται κρυογονικές συνθήκες.Η διατομή λαμβάνει χώρα σε ένα υγρό θάλαμο αζώτου, επιτρέποντας το δείγμα να σκληρυνθεί σε κατάσταση γυαλιού.Ο περιστροφικός σχεδιασμός χρησιμοποιείται επίσης σε δειγματοληψία Ultramicrotome όπου απαιτούνται εξαιρετικά λεπτά τμήματα.Απαιτούνται πολύ ακριβείς ανοχές παραγωγής για να εξασφαλιστεί η ακρίβεια που απαιτείται για την προετοιμασία των τμημάτων για την ηλεκτρονική μικροσκοπία.Τα πτερύγια κοπής είναι συνήθως κατασκευασμένα από διαμάντια ποιότητας πολύτιμων λίθων.

Αντίθετα με τα μηχανικά μικριώματα, τα οποία έρχονται σε φυσική επαφή με το δείγμα, τα μικροτομή λέιζερ δεν απαιτούν παρασκευή δείγματος.Η συσκευή κοπής είναι ένα παλμικό υπέρυθρο λέιζερ.Αυτό επιτρέπει πολύ ακριβή έλεγχο της δειγματοληψίας και είναι εξίσου εφαρμόσιμος τόσο στον μαλακό ιστό όσο και στο σκληρό υλικό όπως το οστό.Η εξάλειψη της φυσικής επαφής με το υλικό δείγματος αφαιρεί μεγάλο μέρος της πιθανότητας μόλυνσης.

Για λιγότερο αυστηρές εφαρμογές, ο μαθητής ή ο χομπίστας μπορεί να κάνει χρήση ενός μικροτόμου χειρός.Αυτές οι επιφάνειες επιτρέπουν τη λήψη των τμημάτων ιστών για την προετοιμασία της διαφάνειας, αν και με πολύ λιγότερη ακρίβεια από τα εργαστηριακά μέσα.Το υλικό δείγματος διατηρείται σταθερά από τη συσκευή και προχωρεί σε θέση κοπής με ακριβείς αυξήσεις.Στη συνέχεια, το τμήμα λαμβάνεται χειροκίνητα με ένα μαχαίρι ξυράφου.