Τι είναι το Deuterium;

Το δευτέριο είναι ένα ισότοπο του υδρογόνου χημικού στοιχείου.Σε αντίθεση με το φυσιολογικό υδρογόνο, το οποίο έχει ένα πρωτόνιο, το Deuterium έχει ένα πρωτόνιο και ένα νετρόνιο.Αυτό το ισότοπο είναι μη ραδιενεργό και βρίσκεται σε μικρές ποσότητες όπου υπάρχει υδρογόνο.Χρησιμοποιείται κυρίως στην πυρηνική σύντηξη, ως συντονιστής για τους αντιδραστήρες σχάσης, και στην απεικόνιση πυρηνικού μαγνητικού συντονισμού.

ως επί το πλείστον, το δευτέριο είναι χημικά πανομοιότυπο με το κανονικό υδρογόνο.Μπορεί να υποκαταστήσει το υδρογόνο σε χημικούς δεσμούς και οι περισσότεροι οργανισμοί μπορούν να αναπτυχθούν με επιτυχία σε υψηλά επίπεδα δευτερίου.Το οξείδιο του δευτερίου, που ονομάζεται "βαρύ νερό", δείχνει κάποια παράξενα αποτελέσματα λόγω της επιπλέον μάζας του ισοτόπου.Είναι παχύτερο από το κανονικό νερό, και ένας κύβος πάγου βαρέως νερού θα βυθιστεί.Οι οργανισμοί που καταναλώνουν μικρές ποσότητες βαρέων υδάτων γενικά δεν επηρεάζονται, αλλά η επιπλέον μάζα προκαλεί μια μικρή αλλαγή στις ιδιότητες συγκόλλησης και αυτό μπορεί να διαταράξει τη βιοχημεία ενός κυττάρου εάν χρησιμοποιηθεί υπερβολικό βαρύ νερό.

Το δευτέριο εξάγεται από το θαλασσινό νερό, όπου βρίσκεται σε συγκέντρωση περίπου 300 ppm.Είναι πολύ αραιό, και έτσι η διαδικασία εξαγωγής είναι ενεργειακά έντυπη και δαπανηρή.1 λίβρα (0,4 κιλά) μπορεί να κοστίσει εκατοντάδες δολάρια ΗΠΑ (USD).Λόγω της ατομικής μάζας του, ο ισότοπος είναι ένας καλύτερος συντονιστής νετρονίων από το συνηθισμένο υδρογόνο και το οξείδιο του δευτερίου χρησιμοποιείται σε ορισμένους αντιδραστήρες πυρηνικής σχάσης, όπως ο σχεδιασμός CANDU.Το Deuterium χρησιμοποιείται επίσης για την κατασκευή πυρηνικών βόμβων και κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, οι σύμμαχοι βομβάρδισαν το κύριο εργοστάσιο της Γερμανίας για να σταματήσει να το αποκτήσει ατομικά όπλα., το σημερινό επίκεντρο της έρευνας τεχνητής σύντηξης.Το μεγαλύτερο μέρος του ισότοπου που δημιουργήθηκε μέσα σε ένα αστέρι είναι γρήγορα συγχωνευμένο και πάλι και έτσι η συντριπτική πλειοψηφία του υδρογόνου στο σύμπαν είτε παραμένει υδρογόνο είτε συγχωνευμένο σε βαρύτερα στοιχεία όπως το ήλιο και ο άνθρακας.Οι καφέ νάνοι, οι οποίοι ποτέ δεν έχουν αρκετά υψηλή θερμοκρασία πυρήνα για να συγχωνεύσει το συνηθισμένο υδρογόνο, μπορούν να παραμείνουν σταθεροί για μερικά εκατομμύρια χρόνια, συγχωνεύοντας το δευτέριο τους.