Τι είναι το όζον;

Το όζον είναι ένα από τα φυσικά αέρια ιχνοστοιχεία που συνθέτουν την ατμόσφαιρά μας.

Η ατμόσφαιρα εξυπηρετεί τρεις κρίσιμες λειτουργίες: παρέχει το οξυγόνο που δίνει τη ζωή, διατηρεί τη γη ζεστή και μας προστατεύει από θανατηφόρα υπεριώδη (υπεριώδη ακτινοβολία) από τον ήλιο.Το μεγαλύτερο μέρος της ατμόσφαιρας αποτελείται από άζωτο και οξυγόνο, τον αέρα που αναπνέουμε.Αυτά τα αέρια δεν συγκρατούν θερμότητα, ώστε να μην μας κρατούν ζεστό.Επίσης, δεν προστατεύουν τη γη από τις ακτίνες υπεριώδους ακτινοβολίας. Για τις λειτουργίες αυτές πρέπει να στραφείτε στα αέρια ιχνοστοιχεία που βρίσκονται στην ατμόσφαιρα, που συνήθως αναφέρεται ως αέρια θερμοκηπίου.Είναι: υδρατμοί, διοξείδιο του άνθρακα, μεθάνιο, όζον και οξείδιο του αζώτου.Χωρίς το φαινόμενο του θερμοκηπίου, η θερμοκρασία της γης θα έπεφτε πολύ κάτω από το μηδέν κάθε βράδυ.

Το όζον είναι ένα ιδιαίτερα κρίσιμο αέριο ιχνοστοιχείων επειδή παίζει δύο ρόλους.Στην κατώτερη ατμόσφαιρα προσθέτει στα αέρια του θερμοκηπίου, διατηρώντας τη γη ζεστή.Αλλά εξυπηρετεί μια πιο κρίσιμη λειτουργία στην ανώτερη ατμόσφαιρα όπου μπλοκάρει σχεδόν όλους τους ήλιους θανάσιμες ακτίνες UV από το να φτάνουν στη γη. Οι ακτίνες UV συνδέονται με τον καρκίνο του δέρματος.Ο δείκτης UV χρησιμοποιείται τους καλοκαιρινούς μήνες για να ενημερώσει τους ανθρώπους πόσο καιρό είναι ασφαλές να παραμείνουν στον ήλιο.Η μείωση του όζοντος συσχετίζεται με την αύξηση του καρκίνου του δέρματος.Αυτό είναι σημαντικό επειδή το όζον βρίσκεται σε σταθερό ρυθμό εξάντλησης, δημιουργώντας

τρύπες

στο στρώμα του άνω όζοντος..Η ανακάλυψη των οπών δημιούργησε παγκόσμια ανησυχία.

Ο ένοχος ήταν χλωροφθοροταβάκων που παράγονται από τον άνθρωπο (CFCs).Τα CFC έχουν κυκλοφορήσει στην ατμόσφαιρα εδώ και χρόνια.Εκπληρώσονται εν μέρει από αερολύματα που κατασκευάζονται με προωθητικό CFC, μονάδες ψύξης και κλιματιστικά.Καθώς οι CFC φθάνουν στις άνω στρατόσφαιρες UV ακτίνες προκαλούν το αέριο να απελευθερώσει ελεύθερα άτομα χλωρίου.Χρειάζεται μόνο ένα μόριο χλωρίου για να προκαλέσει δεκάδες χιλιάδες μόρια όζοντος για να διασπαστούν σε απλό οξυγόνο.Και πάλι, το οξυγόνο δεν φιλτράρει τις ακτίνες UV.Ο κίνδυνος λοιπόν είναι ότι οι πολύ μικρές ποσότητες αερίου CFC καταστρέφουν τεράστιες ποσότητες όζοντος.

Η κίνηση για την απαγόρευση των CFCs ήταν αργή, αλλά όλες οι μεγάλες χώρες που τους παράγουν σταδιακά μέχρι το έτος 2000. Τα CFC που έχουν ήδη κυκλοφορήσει θα πάρουν ένα άλλο εκτιμώμενο 50 50χρόνια για να καταρρεύσει και τα CFCs θα συνεχίσουν να απελευθερώνονται από παλιά προϊόντα που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται.Κατά συνέπεια, τα επίπεδα του όζοντος και η τρύπα πάνω από την Ανταρκτική εξακολουθούν να παρακολουθούνται στενά. Εκτός από το ότι είναι ένα φυσικό αέριο, το όζον δημιουργείται επίσης στην καύση ορυκτών καυσίμων ως ένα συστατικό του νέφους.Η καύση ορυκτών καυσίμων απελευθερώνει επίσης διοξείδιο του άνθρακα στον αέρα, παχυρών αερίων του θερμοκηπίου, προσθέτοντας το φαινόμενο του θερμοκηπίου και την υπερθέρμανση του πλανήτη.