Τι είναι ο κρατήρας Barringer;

Ο Barringer Crater, γνωστός και ως Crater Meteor, είναι ένας από τους καλύτερους και μεγαλύτερους κρατήρες επιπτώσεων στον πλανήτη.Βρίσκεται 43 μίλια ανατολικά του Flagstaff, Αριζόνα, ο κρατήρας Barringer είναι περίπου 1.200 μ. (4.000 πόδια) σε διάμετρο, 170 μ. (540 πόδια) βαθιά και έχει ένα χείλος που ανεβαίνει 45 μ.Μέσα στον κρατήρα είναι περίπου 240 μ. (800 πόδια) των ερειπίων που καλύπτουν το πάτωμα του κρατήρα. Πιθανώς ένας από τους πιο διάσημους και καλά επισκέπτονται κρατήρες στον κόσμο, ο κρατήρας Barringer έγινε περίπου 50.000 χρόνια πριν, κατά τη διάρκεια του Πλειστοκένιου.Εκείνη την εποχή, το έδαφος ήταν πολύ πιο υγρό και πιο δροσερό από σήμερα, και θα ήταν ένα βοσκοτόπιο που καταλαμβάνεται από καμήλες, μάλλινα μαμούθ και γιγαντιαίες λωρίδες εδάφους.Μετεωρίτη νικελίου-σιδήρου περίπου 50 μέτρων (164 πόδια) σε σχέση με το έδαφος σε 12,8 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο (28,600 mph).Όταν εισήλθε στην ατμόσφαιρα, το βολικό εκτιμάται ότι είχε μάζα 300.000 τόνων, οι μισοί από τους οποίους χάθηκαν λόγω τριβής από τη στιγμή που έφτασε στην επιφάνεια.Ο μετεωρίτης έπληξε το έδαφος σε γωνία 80 μοιρών, εκτοξεύοντας 175 εκατομμύρια τόνους βράχου και παράγοντας μια έκρηξη ισοδύναμη με περίπου 2,5 megatons του TNT, ή 150 φορές τόσο έντονες όσο οι ατομικές βόμβες που κατέστρεψαν τη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι.Χιλιάδες φυτά και ζώα που βρίσκονται στην περιοχή θα είχαν εξατμιστεί αμέσως.

αρχικά θεωρείται ότι ήταν το αποτέλεσμα μιας ηφαιστειακής έκρηξης ατμού, ο κρατήρας Barringer είναι ο πρώτος κρατήρας που αναγνωρίστηκε ότι προέρχεται από μια επίδραση μετεωρίτη.Το 1903, ο Daniel Morreau Barringer, μηχανικός εξόρυξης και επιχειρηματίας, ήταν ο πρώτος που πρότεινε τη θεωρία των επιπτώσεων, η οποία θεωρήθηκε επιστημονικά αμφίβολη εκείνη τη στιγμή.Θεωρήθηκε ότι οι επιπτώσεις των μετεωρίτη ήταν εξαιρετικά σπάνιες.Ο Barringer προσπάθησε να σκάψει τον μετεωρίτη νικελίου-σιδήρου που δημιούργησε τον κρατήρα, αλλά απέτυχε.Η συναίνεση που δημιουργήθηκε από έναν μετεωρίτη Barringer δεν εμφανίστηκε πλήρως μέχρι τη δεκαετία του 1950, καθώς η πλανητική επιστήμη έγινε πιο ώριμη.Μόνο το 1960 ο Eugene Shoemaker, ο μεγάλος πλανητικός επιστήμονας, βρήκε ορυκτά στον κρατήρα που αποδείχθηκε οριστικά ότι προκλήθηκε από αντίκτυπο μετεωρίτη.Από τότε, πολλοί άλλοι κρατήρες έχουν ανακαλυφθεί σε όλο τον κόσμο.