Ποιο είναι το σύννεφο OORT;

Το σύννεφο OORT είναι ένα τεράστιο σφαιρικό σύννεφο κομητών και σκόνης που εκτείνεται τρία έτη φωτός από τον ήλιο προς όλες τις κατευθύνσεις.Το γεγονός ότι το σύννεφο είναι σφαιρικό και όχι δίσκο το θέτει εκτός από άλλες συλλογές συντριμμιών στο ηλιακό σύστημα, όπως οι ζώνες αστεροειδούς και Kuiper.Η σφαίρα είναι τόσο μεγάλη που η άκρη του είναι πιο κοντά στο πλησιέστερο αστέρι μας από τον ίδιο τον ήλιο.Οι άκρες του σύννεφου OORT αντιπροσωπεύουν γενικά τα όρια της βαρυτικής επιρροής του ήλιου - οι κομήτες που απομακρύνονται πολύ μακριά από την άκρη χάνεται στο διάστημα και γίνονται διασταλτικοί περιπλανώμενοι. "Πιστεύεται ότι σχεδόν κάθε αστέρι έχει το δικό του σύννεφο Oort,μεγαλύτερο ή μικρότερο μέγεθος.Τα σύννεφα Oort σίγουρα επικαλύπτονται και το σύννεφο Oort του ήλιου μας πιθανόν να επικαλύπτεται με το σύννεφο του Alpha Centauri.Όταν τα σύννεφα επικαλύπτονται στο βαθμό που η άκρη ενός ξένου σύννεφων περιβάλλει ένα άλλο αστέρι, μια συχνότητα πάνω από το μέσο όρο των κομητών θα φανεί μέσα στις κεντρικές περιοχές του ηλιακού συστήματος του αστεριού.Ο Oort παρατήρησε ότι δεν υπήρχαν κομήτες με τροχιές που να δείχνουν ότι προέρχονται από έξω από το ηλιακό σύστημα, ότι υπάρχει μια έντονη τάση για τους κομήτες να τους βγάζουν μέχρι 50.000 AU (50.000 φορές η απόσταση μεταξύ της γης και του ήλιου),και ότι αυτοί οι κομήτες φτάνουν και αναχωρούν τυχαία προς όλες τις κατευθύνσεις.Αυτό οδήγησε στην υπόθεση του σύννεφου OORT, ένα σύννεφο που δεν μπορεί να παρατηρηθεί άμεσα με τα τηλεσκόπια, επειδή οι κομήτες που το κάνουν να είναι πολύ μικρές και πολύ μακριά.Εκτιμάται ότι υπάρχουν περίπου τρισεκατομμύρια κομήτες στο σύννεφο Oort, με μια συνδυασμένη μάζα 100 φορές αυτή της γης.Θεωρείται ότι τα αντικείμενα του Oort Cloud σχηματίστηκαν σχετικά κοντά στον ήλιο, πιο κοντά από την τροχιά του Ποσειδώνα, αλλά εκτοξεύτηκαν σε τεράστιες παραβολικές τροχιές όταν ήταν slungshot από τα πηγάδια βαρύτητας τεράστιων πλανητών όπως ο Jupiter.