Quelle est la fréquence du suicide âgé?

Le suicide âgé devient de plus en plus commun dans le monde.Selon les National Institutes of Health, ceux qui sont les plus à risque, semble-t-il, sont des Caucasiens non hispaniques, avec un taux de suicide de près de 16 pour 100 000.Ceux qui ont les taux de suicide les plus bas chez les personnes âgées sont des Noirs non hispaniques, à 5 pour 100 000.Aux États-Unis seulement, 18% de tous les suicides sont commis par des personnes de 65 ans ou plus, bien que les personnes âgées ne représentent que 13% de la population.Dans le monde, environ 34% de la population âgée souffre de dépression et la dépression est la principale cause de suicide.

Le suicide gériatrique qui résulte de la dépression est le plus souvent causé par un déséquilibre des produits chimiques cérébraux, qui est extrêmement répandu chez les personnes âgées.Dans la plupart des cas, ce déséquilibre peut être corrigé avec les médicaments.De nombreuses autres causes de dépression conduisant au suicide âgé peuvent être attribuées à différentes conditions médicales, notamment le diabète, la sclérose en plaques, la crise cardiaque ou une thyroïde trop ou sous-active.La maladie, les tumeurs et les traits de Parkinson sont également des déclencheurs courants.Dans de rares cas, une infection virale peut entraîner une dépression non diagnostiquée.

Une autre cause de suicide âgé est certains médicaments.Ces médicaments sont couramment prescrits aux personnes âgées souffrant d'arthrite ou d'hypertension artérielle.Les hormones et les stéroïdes peuvent également entraîner une dépression âgée.La dépression gériatrique qui conduit au suicide peut également être causée par des changements de style de vie.La perte de mobilité, le sentiment trop dépendant des autres et le fait d'être incapable d'effectuer des tâches qui étaient simples peuvent entraîner des sentiments d'insuffisance, de dépression et de désir de mourir.Les personnes âgées souffrant de dépression causées par des changements de mode de vie peuvent être aidées par des médicaments couplés à la thérapie.

La dépression âgée est souvent non diagnostiquée, peut-être parce que de nombreuses personnes croient à tort que cela fait simplement partie du processus de vieillissement.Ce n'est pas le cas.Les personnes qui ont des parents ou des amis âgés, ainsi que ceux qui travaillent avec des personnes âgées dans des établissements de vie assistée ou des centres âgés, devraient être conscients des signes de dépression potentielle et de suicide.Une perte d'intérêt pour les activités qui étaient auparavant appréciées, des rages soudaines, un peu de sommeil peu ou tout le temps, et la perte d'appétit pourrait également pointer vers la dépression.Environ les trois quarts de tous les suicides gériatriques ont démontré un ou plusieurs des signes d'avertissement.Il n'est pas toujours possible d'identifier un risque de suicide potentiel;Les membres de la famille d'une victime de suicide âgée ne devraient pas se blâmer.