Hoe vaak komt ouderen voor?

Oudere zelfmoord wordt wereldwijd steeds gebruikelijker.Volgens de National Institutes of Health zijn degenen met het grootste risico, zo lijkt het, niet-Spaanse blanken, met een zelfmoordpercentage van bijna 16 per 100.000.Degenen met de laagste zelfmoordcijfers onder ouderen zijn niet-Spaanse zwarten, op 5 per 100.000.Alleen al in de Verenigde Staten wordt 18% van alle zelfmoorden gepleegd door mensen die 65 jaar of ouder zijn, hoewel ouderen slechts 13% van de bevolking uitmaken.Wereldwijd heeft ongeveer 34% van de oudere bevolking last van depressie en depressie is de belangrijkste oorzaak van zelfmoord.

Geriatrische zelfmoord die het gevolg is van depressie wordt meestal veroorzaakt door een onbalans van hersenchemicaliën, die extreem wijdverbreid is bij senioren.In de meeste gevallen kan deze onbalans worden gecorrigeerd met medicatie.Veel andere oorzaken van depressie die leiden tot oudere zelfmoord kunnen worden herleid tot verschillende medische aandoeningen, waaronder diabetes, multiple sclerose, hartaanval of een over- of onderactieve schildklier.De ziekte, tumoren en beroertes van Parkinson zijn ook veel voorkomende triggers.In zeldzame gevallen kan een virale infectie leiden tot niet -gediagnosticeerde depressie.

Een andere oorzaak van oudere zelfmoord is bepaalde medicijnen.Deze medicijnen worden vaak voorgeschreven aan senioren die lijden aan artritis of hoge bloeddruk.Hormonen en steroïden kunnen ook leiden tot oudere depressie.Geriatrische depressie die tot zelfmoord leidt, kan ook worden veroorzaakt door levensstijlveranderingen.Verlies van mobiliteit, zich overdreven afhankelijk van anderen voelen en niet in staat zijn taken uit te voeren die ooit eenvoudig waren, kan leiden tot gevoelens van ontoereikendheid, depressie en het verlangen om te sterven.Senioren die lijden aan depressie veroorzaakt door veranderingen in levensstijl kunnen worden geholpen door medicatie in combinatie met therapie.

Oudere depressie is vaak niet gediagnosticeerd, mogelijk omdat veel mensen ten onrechte geloven dat het gewoon deel uitmaakt van het verouderingsproces.Dit is niet het geval.Mensen die oudere ouders of vrienden hebben, evenals degenen die samenwerken met senioren in ondersteunde faciliteiten of seniorencentra, moeten zich bewust zijn van de tekenen van potentiële depressie en zelfmoord.Personen die symptomen vertonen, moeten zo snel mogelijk door medische professionals worden gezien.

Oudere zelfmoordwaarschuwingssignalen omvatten plotseling impulsief gedrag, zich terugtrekken uit geliefden en extreme stemmingsveranderingen.Een verlies van interesse in activiteiten die eerder werden genoten, plotselinge woede, weinig of altijd slapen, en verlies van eetlust kan ook wijzen op depressie.Ongeveer driekwart van alle geriatrische zelfmoorden demonstreerden een of meer van de waarschuwingssignalen.Het is niet altijd mogelijk om een potentieel zelfmoordrisico te identificeren;Familieleden van een oudere zelfmoordslachtoffer mogen zichzelf niet de schuld geven.