Qu'est-ce que le tractus corticospinal?

Le tractus corticospinal est un groupe d'axones qui s'étendent du cerveau à la moelle épinière.Il provient du cortex du cerveau, et il se termine dans la corne ventrale de la moelle épinière.Ce tract est également appelé système moteur car sa fonction principale est la transmission de signaux pour les mouvements volontaires ou volontés et qualifiés.

Le tractus corticospinal est également appelé le tractus pyramidal.Le terme descriptif «pyramidal» ne fait pas référence au fait qu'il provient des neurones pyramidaux dans le cortex.Au lieu de cela, le terme fait référence à la disposition du tractus à travers la moelle.Anatomiquement, le faisceau de fibres nerveuses dense ressemble à une pyramide.

Environ 50% des fibres du tractus corticospinal proviennent du cortex moteur primaire, en particulier dans les cellules de la couche V appelées cellules Betz.Les fibres supplémentaires proviennent du cortex prémoteur, de la zone motrice supplémentaire, du cortex somatosensoriel, du gyrus cingulaire et du lobe pariétal.Les corps cellulaires neuronaux du cortex et leurs axones sont connus sous le nom de motoneurones supérieurs (UMN).Les motoneurones situés dans le tronc cérébral et dans les cornes spinaux se terminent les cornes ventrales sont appelées motoneurones inférieurs (LMN).Le tractus corticospinal ne se compose que de UMN.

La distinction entre les UMN et les LMN est importante pour les neurologues car elle les aide dans la localisation des pathologies.Par exemple, avec la pathologie UMN du tractus corticospinal, le tonus musculaire d'une personne serait spastique, ce qui signifie qu'il y aurait une prise et un rendement lorsqu'un groupe musculaire est déplacé.La pathologie de l'UMN est également caractérisée par une augmentation des réflexes, une incapacité à effectuer des mouvements qualifiés et fines tels que l'écriture et la présence de la réponse plantaire extenseuse, ou signe Babinski.Ces signes se trouvent en plus des symptômes de faiblesse d'un côté du corps ou de la paralysie.

Environ 80 pour cent des fibres corticospinales décustent ou traversent la ligne médiane au niveau de la moelle oblongée.C'est ce qu'on appelle la décussation pyramidale.Après cette traversée, ces fibres sont collectivement appelées le tractus corticospinal latéral.Dix pour cent restent du même côté et 10% décusés à 10% lorsqu'ils sortent de la moelle épinière, donc l'étiquette du tractus corticospinal antérieur.Toutes ces fibres finissent par former des synapses avec les neurones de la moelle épinière.

La connaissance de la décusson aide à niveler une pathologie neurologique.Par exemple, lorsqu'une lésion est supérieure au niveau de la médullaire, les symptômes apparaissent du même côté de la lésion.Alternativement, lorsque la lésion est en dessous de la moelle, les symptômes apparaissent de l'autre côté de la lésion.