Que sont les biphényles polychlorés?

Les biphényles polychlorés (PCB) sont une classe de composés organiques qui sont souvent très toxiques et persistent dans l'environnement, même si leur production a été interdite aux États-Unis en 1979 et à l'étranger en 2001. Ils sont un groupe de stables et non inflammablesproduits chimiques largement utilisés à la fois industriellement et dans les produits commerciaux.Malgré leur interdiction, ils restent souvent dans les ménages, dans des articles tels que l'équipement électrique, l'isolation thermique, les finitions du plancher en bois et le calfeutrage.

La plupart des gens ne sont exposés qu'à de faibles doses de PCB, que le corps humain est capable de décomposer.Ces toxines sont cependant cumulatives.Cela signifie qu'ils s'accumulent dans le corps au fil du temps.

Les effets de l'exposition à de grandes quantités de biphényles polychlorés peuvent être assez profonds.La toxicité aiguë peut se manifester comme des troubles cutanés graves.Les animaux exposés peuvent développer un cancer du foie et les biphényles polychlorés sont considérés comme des cancérogènes probablement chez les personnes.Ces substances ont été trouvées dans le lait maternel humain et se sont avérées provoquer des problèmes de développement chez les bébés qui leur ont été exposés.La glande thyroïde et le système immunitaire peuvent également être affectés par les PCB.

Structurellement, les PCB sont un groupe diversifié de composés.La structure biphényle polychlorée de base est une paire de cycles de benzène, qui sont composés d'un cercle de six atomes de carbone avec des atomes d'hydrogène attachés.Les anneaux ont des liaisons doubles et chaque anneau a un ou plusieurs atomes de chlore.Le nombre d'atomes de chlore par anneau peut varier de un à dix, conduisant à 209 composés différents possibles.

Les propriétés chimiques peuvent varier, en fonction du nombre et de l'emplacement de ces atomes de chlore.Par exemple, avec plus d'atomes de chlore, il devient plus difficile de dégrader les biphényles polychlorés.En raison de leur résistance à la dégradation, ces PCB restent dans l'environnement pendant de longues périodes et sont connues sous le nom de polluants organiques persistants .

Les PCB peuvent être trouvés dans l'air, le sol et l'eau, et ont été trouvés même danszones éloignées comme l'Arctique.Les molécules biphényle polychloré avec peu d'atomes de chlore sont légères et souvent trouvées dans l'air.Les molécules avec plus d'atomes de chlore sont généralement plus lourdes et plus susceptibles d'être toxiques et cancérigènes.Ces composés lourds se trouvent fréquemment dans les sédiments dans l'eau.

Les effets des biphényles polychlorés sont en partie dus à leur capacité à subir Bioaccumulation .Lorsqu'ils sont attachés aux sédiments dans l'eau, les PCB sont généralement consommés par les petits animaux et les poissons.Cela peut augmenter la concentration de biphényle polychloré dans ces créatures.Tout autre organisme qui mange ensuite les poissons contaminés est soumis à une dose beaucoup plus élevée de produits chimiques.Les personnes qui mangent beaucoup de poissons des eaux contaminées peuvent être exposées au biphényle polychloré de cette manière.

.Cela peut résulter de fuites ou d'incendies chimiques.Les déchets industriels déversés de manière inappropriée peuvent également provoquer une contamination.Certains produits de consommation contenant des biphényles polychlorés peuvent également lixiviation du produit chimique s'ils sont éliminés dans des décharges qui ne sont pas conçues pour traiter les déchets dangereux.Une autre source de contamination peut être l'incinération de déchets contenant des PCB.