Apakah cahaya selalu berjalan dengan kecepatan yang sama?

Kecepatan cahaya dalam ruang hampa adalah 299.792.458 meter per detik atau 670.615.343 mil per jam.Ini diwakili oleh variabel C , yang merupakan singkatan dari Latin celeritas , yang berarti kecepatan.Ada konsensus di antara fisikawan yang menerima teori umum relativitas, einstein yang berlaku teori fisika, mensyaratkan menerima kecepatan cahaya dalam ruang hampa sebagai konstan.Oleh karena itu, setiap percobaan yang mengusulkan bahwa kecepatan cahaya dalam perubahan kekosongan dari waktu ke waktu dilihat dalam komunitas fisika dengan kecurigaan besar.

Namun, diketahui secara luas, bahwa kecepatan cahaya bervariasi ketika tidak bergerak melalui ruang hampa.Rasio kecepatan cahaya melalui media yang diberikan dan melalui ruang hampa disebut indeks bias media atau kepadatan optik.Beberapa media memiliki indeks bias yang tinggi sehingga mereka dapat memperlambat cahaya ke kecepatan orang yang berjalan, atau bahkan membuatnya macet sementara.

Misalnya, kecepatan cahaya melalui udara sangat dekat dengan kecepatannya dalam ruang hampa.Bergantung pada seberapa padat media transparan, ia dapat memperlambat cahaya ke tingkat yang lebih besar atau lebih kecil.Air dan gelas dapat memperlambatnya menjadi 3/4 dan 2/3 dari C , masing -masing.Panjang gelombang yang berbeda juga melakukan perjalanan dengan kecepatan yang berbeda melalui media yang berbeda.Sebagai contoh, cahaya biru menempuh kecepatan yang berbeda dari merah ketika melewati prisma, menyebabkan keduanya terpisah dalam proses yang disebut dispersi.

Dalam kenyataannya, kecepatan cahaya tidak pernah benar -benar melambat.Itu hanya tertunda karena foton diserap dan dipancarkan kembali oleh atom di ruang intervensi.Ketika sinar cahaya keluar dari media transparan ke dalam ruang hampa, ia terus melakukan perjalanan pada tingkat yang sama seperti ketika awalnya dimasukkan, tanpa energi tambahan.Ini menunjukkan bahwa perlambatan hanyalah ilusi.

Setidaknya dua media mampu memperlambat cahaya sangat: Kondensat Einstein-Bose, dan gas rubidium panas.Keduanya telah digunakan untuk menghentikan cahaya sepenuhnya.Ini pertama kali dicapai secara sementara dalam percobaan yang dilakukan pada tahun 2001.