Apa itu Project Plowshare?

Project Plowshare, yang secara resmi dikenal sebagai Operation Plowshare, adalah upaya untuk mengembangkan senjata nuklir untuk tujuan sipil yang damai, seperti menciptakan pelabuhan buatan atau menghancurkan dinding bawah tanah antara endapan gas alam.Proyek ini dinamai pada tahun 1961, dari garis Alkitab tentang mengalahkan pedang menjadi bajak.Ini adalah metafora untuk pengembalian kembali alat perang apa pun ke dalam alat perdamaian.Project Plowshare dicerminkan oleh proyek serupa di Uni Soviet sekitar satu dekade kemudian, ledakan nuklir untuk ekonomi nasional.

Project Plowshare tidak pernah berada di luar tahap pengujian, tetapi aplikasi yang menyarankan banyak.Gagasan ini termasuk memperluas Kanal Panama, menciptakan kanal baru melalui Nikaragua yang disebut kanal pan-atom, meniup jalur melalui pegunungan untuk jalan raya, menghubungkan sistem sungai pedalaman, menghubungkan akuifer bawah tanah di Arizona, atau bertiup di bawah tanah untuk penyimpanan air, alamigas, atau minyak bumi.Tak satu pun dari ini yang pernah terjadi, meskipun tes memang terjadi.

28 Tes dilakukan untuk Project Plowshare.Aplikasi pertama bahan peledak nuklir yang damai adalah menjadi Project Chariot, upaya untuk menciptakan pelabuhan buatan di Cape Thompson, Alaska dengan merantai bersama lima ledakan termonuklir.Namun, atas keberatan dari penduduk asli, dan sedikit manfaat ekonomi untuk mendapatkan keuntungan dari bahaya yang terlibat, proyek itu ditangguhkan.

Ledakan atom bukti konsep terjadi tak lama setelah itu, pada 6 Juli 1962 di Yucca Flats di Nevada selatan.Bom itu diturunkan ke bagian bawah poros 194 m (635 kaki) dalam dan kemudian diledakkan.Ledakan itu menggantikan 12 juta ton tanah, menciptakan awan radioaktif yang naik menjadi 12.000 kaki (3,7 km).Awan debu radioaktif ini kemudian melayang ratusan mil ke tenggara, menjatuhkan fragmen material di bawahnya.Hasilnya adalah kawah buatan manusia terbesar di Amerika Serikat, kedalaman 100 m (320 kaki), dengan diameter 390 m (1280 kaki).

Project Plowshare terus dikejar selama lebih dari satu dekade, hingga 1977, meskipun semua ledakan hanyalah tes.Pada tahun itu, Kongres diam -diam mengakhiri pendanaan untuk proyek tersebut, dan jarang disebutkan lagi.Pada tahun 70-an dan 80-an, pendapat populer bertentangan dengan pengujian nuklir, dan hari ini, perjanjian internasional melarang semua ledakan nuklir non-bawah tanah, melakukan pengejaran lebih lanjut dari konsep tersebut tidak mungkin.