Cos'è l'iperplasia intimale?

L'iperplasia intimale è un tipo esagerato di guarigione che si verifica nel rivestimento dei vasi sanguigni.È un problema perché provoca ispessimento del rivestimento del vaso sanguigno, che può restringere l'interno del vaso e ostacolare il normale flusso sanguigno.L'iperplasia intimale si verifica in genere in associazione con alcune forme di chirurgia dei vasi sanguigni, procedure in cui i vasi vengono ampliati usando palloncini e tecniche in cui i tubi vengono inseriti per tenere aperti i vasi.A volte un innesto di bypass, in cui un vaso sanguigno di un altro luogo viene utilizzato per reindirizzare il flusso oltre un blocco, può essere influenzato dall'iperplasia.Non esiste un trattamento veramente efficace e sono in corso ricerche in una soluzione per questo problema.

I cambiamenti osservati nell'iperplasia intimale avvengono nello strato più interno del rivestimento dei vasi sanguigni, noto come Tunica Intima.Di solito, il processo di iperplasia è attivato da danni al rivestimento.Ciò può essere causato da una procedura come l'endarterectomia, in cui viene pulito l'accumulo che provoca arterie ristrette.I globuli bianchi, le piastrine e altre sostanze si muovono nell'area danneggiata e vengono rilasciate sostanze speciali che influenzano le cellule muscolari nella parete dei vasi sanguigni.Le cellule muscolari crescono nella tunica intima, formando una cicatrice ferma che ispettisce il rivestimento e restringe il vaso sanguigno.

Sebbene l'iperplasia intimale provochi problemi, è davvero una forma estrema di un processo normale che si verifica in ogni momento all'interno dei vasi sanguigni.Lo sviluppo di iperplasia intimale è un problema particolare nel trattamento della malattia coronarica, in cui i palloncini sono gonfiati all'interno di arterie ristrette per ampliarele e i tubi chiamati stent vengono inseriti per tenere aperte le arterie allargate.Sia la procedura di inflazione del palloncino che l'inserimento di uno stent hanno il potenziale per danneggiare il rivestimento arterioso e innescare iperplasia intimale.Se si verifica l'iperplasia, di solito si sviluppa circa tre mesi o un anno dopo che la procedura è avvenuta.

I medici cercano di prevenire l'iperplasia intimale garantendo il più possibile che non danneggiano i rivestimenti dei vasi sanguigni durante l'inflizione a palloncino o gli inserzioni di stent.Sono stati prodotti stent appositamente rivestiti per evitare che l'iperplasia si estenda all'interno dell'apertura dello stent, ma l'ispessimento può ancora verificarsi su ciascuna estremità del tubo.Sono stati sviluppati vari farmaci e più opzioni continuano a essere studiate per inibire l'insorgenza dell'iperplasia intimale.Anche i farmaci tradizionali di ampia del sangue sono stati usati per provare a combattere il problema.