Cosa sono gli organi vomeronasali?

Gli organi vomeronasali, chiamati anche organi Jacobsons, sono rilevatori di profumo specializzati che si trovano in molti animali e spesso situati in bocca.Una delle loro funzioni principali è quella di raccogliere molecole di sostanze chimiche e mdash;chiamato feromoni e mdash;che gli animali usano per comunicare e trovare potenziali compagni.Molti rettili usano le loro lingue per trasportare profumi all'organo Jacobsons, situati in fosse all'interno della bocca, mentre i mammiferi hanno spesso comportamenti specializzati per trasmettere i profumi lì.Nell'uomo, questi organi smettono di sviluppo prima del momento della nascita e gli scienziati non hanno identificato una funzione per loro negli adulti.

Molti animali vertebrati, dai rettili ai mammiferi, possiedono organi vomeronasali.Questi organi operano all'interno del sistema olfattivo che media il senso dell'olfatto e sono chemiorecettori che rilevano piccole molecole di alcune sostanze chimiche nell'aria.La maggior parte delle specie animali con organi vomeronasali sviluppati le usano per rilevare feromoni rilasciati da altri animali all'interno della loro specie per la comunicazione, in particolare per interagire con potenziali compagni durante la stagione riproduttiva.A causa della sua stretta relazione con il senso dell'olfatto, si dice che l'organo Jacobsons sia un organo di senso olfattivo accessorio.

scoperto da Ludwig Jacobson All'inizio del XIX secolo, gli organi vomeronasali si sviluppano negli embrioni della maggior parte dei vertebrati, compresi gli umani.Durante la gestazione, gli organi regrediscono al punto di essere non funzionali al momento della nascita.La presenza e la funzione di questi organi negli esseri umani adulti sono controversi tra gli scienziati, ma ci sono prove che i cambiamenti ormonali, come quelli che si verificano in gravidanza, possono innescare una funzione limitata al loro interno.Alcuni scienziati hanno collegato la maggiore sensibilità delle donne in gravidanza ai profumi all'attivazione dei loro organi vomeronasali.

Alcuni rettili e anfibi rilevano molecole con le loro lingue, che usano per portare il profumo al loro organo Jacobsons.Hanno organizzati organi vomeronasali appositamente situati all'interno della loro bocca per identificare un odore, spesso il profumo degli animali da preda.I serpenti e le lucertole hanno spostato la maggior parte del loro normale senso dell'olfatto nelle loro lingue, che possono essere biforcute in modo che le molecole sulla superficie delle lingue possano essere lanciate contro due fosse sensoriali su entrambi i lati della bocca.Alcuni mammiferi adulti, come i cervi, usano il loro organo Jacobsons per rilevare i feromoni dei potenziali compagni durante la stagione degli accoppiamenti.

I mammiferi hanno una vasta gamma di metodi che impiegano nel trasporto di sostanze nel loro sistema olfattivo accessorio, che è complementare al loro nasalerecettori degli odori e non lo sostituisce.Gli elefanti porteranno molecole di profumo sui loro tronchi e le applicheranno ai loro organi vomeronasali.I membri della famiglia dei gatti hanno una conversione del viso o un segno di spunta che impiegano per chiudere brevemente i loro passaggi nasali, mettere in pausa il respiro e aprire la bocca per rilevare gli odori per via orale.