Cos'è la neuroscienza clinica?

La neuroscienza clinica è lo studio del sistema nervoso centrale e di come è influenzato dai disturbi neurologici.I disturbi neurologici sono qualcosa che provoca un disturbo nel normale funzionamento dei nervi in un corpo.Ciò include il cervello, il midollo spinale e i nervi in tutto il corpo.La neuroscienza clinica prende gli studi sia delle neuroscienze cognitive che delle neuroscienze comportamentali e le applica in modo pratico.La ricerca condotta in questo campo può rispondere a domande su come i disturbi neurologici o di personalità influenzano il cervello e su come trattare tali disturbi.

I neuroscienziati clinici sono medici, psicologi e neuroscienziati.Usano la ricerca sul cervello per conoscere i modi in cui i disturbi neurologici influenzano il cervello e su come tali cambiamenti influenzano il funzionamento di una persona.Usano elettrodi specializzati, che possono essere posizionati sulla testa, per monitorare l'attività cerebrale.Combinando questo con la risonanza magnetica funzionale (fMRI), possono guardare il cervello al lavoro.

Studiando scansioni di cervelli che sono stati colpiti da un disturbo neurologico, è possibile sviluppare strumenti diagnostici e metodi per trovare i disturbi presto.I ricercatori delle neuroscienze cliniche stanno trovando modi per i medici di diagnosticare i disturbi neurologici molto prima che usare per essere possibile.Una diagnosi precedente consente ai medici di iniziare a curare i pazienti in precedenza, che è essenziale per rallentare il progresso dei disturbi.

Ci sono molti disturbi che sono studiati nelle neuroscienze cliniche.Ciò include disturbi della memoria, umore o disturbi della personalità e disturbi dello sviluppo.Qualsiasi disturbo che colpisce l'elaborazione neurologica, dalla depressione all'autismo, è di interesse per i neuroscienziati.I ricercatori studiano come il disturbo influisce sul comportamento o l'umore e quindi come questi cambiamenti si presentano nelle scansioni dell'attività cerebrale.Imparando di più su questi disturbi, i ricercatori sperano di trovare trattamenti migliori o persino una cura.

Una volta sviluppati nuovi trattamenti, devono essere testati.I ricercatori delle neuroscienze cliniche testano il trattamento sugli animali, di solito ratti o uccelli e studiano come il farmaco influisce sul cervello.Cercano come il farmaco interagisce con i processi cerebrali e per eventuali effetti collaterali.Una volta che il farmaco è stato trovato sia efficace che sicuro, inizia la fase di sperimentazione clinica e alla fine diventa disponibile nelle farmacie.L'intero processo è supervisionato dai neuroscienziati clinici.

Lo studio delle neuroscienze cliniche è importante per i campi sia della scienza che della medicina.Gli scienziati sono in grado di utilizzare questi studi per capire meglio come funziona il cervello.Questa ricerca consente inoltre ai medici di aiutare i loro pazienti a vivere una vita più normale, nonostante i loro disturbi neurologici.Man mano che vengono condotti più studi, è possibile che molti disturbi neurologici devastanti diventino un ricordo del passato.