Qual è la differenza tra protozoi e metazoi?

La differenza tra protozoi e metazoi è che i protozoi sono organismi unicellulari mentre i metazoi sono multicellulari. La definizione di metazoi è relativamente chiara per la maggior parte degli esempi, così come i protozoi, sebbene entrambi abbiano bordi sfocati. Il termine "protozoa" (che significa "primi animali") si riferisce a qualsiasi organismo unicellulare simile agli animali, mentre gli organismi unicellulari simili a piante sono chiamati alghe. Ma ci sono organismi che offuscano i due: per esempio, le alghe dinobryon hanno cloroplasti, ma possono anche muoversi e nutrirsi di materia organica. Molti organismi apparentemente unicellulari si organizzano anche in colonie thread o sferiche, come i cianobatteri o il chrolofita Volvox .

Il termine "protozoo" copre sostanzialmente qualsiasi organismo unicellulare che non sia un animale, una pianta, batteri o funghi. Per definizione, ogni membro di Kingdom Animalia è multicellulare e un altro nome per il Regno è in realtà Metazoa. Unicellulare fotosintetico stazionario oI ganismi non sono protozoi in parte perché il suffisso -zoa significa animale, e questi chiaramente non sono affatto simili agli animali. I protozoi sono sempre mobili, in quanto non esistono protozoi che possono sopravvivere con alimentazione del filtro stazionario, in contrasto con i numerosi animali come spugne, coralli, cirripedi, ginocchia e brachiopodi che lo fanno.

I protozoi vanno da dimensioni da 10-50 micron (milioni di metri), ma alcune specie sono grandi quanto 1 mm. I metazoi vanno da circa 50 micron, come nei più piccoli copepodi, alla balena blu (34 m o 111 piedi), alle meduse della criniera di leone (36,5 m o 120 piedi) e worm bootlace (55 m o 180 piedi). Il dinosauro estinto anficoelia fragillimus potrebbe essere stato di 60 m (197 piedi) o più. Quindi, come vediamo, i più grandi metazoi possono essere fino a un milione di volte più grandi di un tipico protozoo, sebbene la maggior parte dei metazoi abbia dimensioni ridotte, meno di un mm di lunghezza. MaMetazoi croscopici come gli umani sono in minoranza.

Si pensa che i metazoi si siano evoluti dai protozoi circa 600 milioni di anni fa, sebbene prove della sistematica molecolare suggeriscano anche prima. Dato che i primi animali metazoi dovevano essere stati molto piccoli e costituiti solo da tessuti molli, non si sarebbero fossilizzati troppo bene, sebbene uno dei primi fossili metazoani conosciuti, un piccolo animale sferico chiamato vernanimalcula guizhouena , era una creatura morbida solo 0,1 a 0,2 mm di dimensioni, a grandezza naturale, per quanto riguarda i capelli umani.