Wat is het Fischer-Tropsch-proces?

Het Fischer-Tropsch-proces zet een mengsel van waterstof en koolmonoxide, Syngas, om in vloeibare koolwaterstofbrandstoffen en smeermiddelen.Steenkool, aardgas of biomassa kan een bron zijn voor syngas.Het wordt geproduceerd door middel van vergassing, waarbij het bronmateriaal chemisch wordt behandeld met zuurstof of waterdamp bij hoge temperatuur en druk.Syngas wordt gereageerd onder variabele warmte in aanwezigheid van een katalysator, meestal kobalt, ijzer of ruthenium, om de synthetische aardolie te produceren.Duitse onderzoekers Franz Fischer en Hans Tropsch ontwikkelden het proces in de jaren 1920

Syngas als een vloeibare brandstofbron heeft veel belangstelling getrokken van landen met weinig aardolie, maar een overvloed aan de grondstof die nodig is om het gas te produceren.Biomassa tot vloeistof is een bijzonder aantrekkelijk alternatief, een hernieuwbare bron.Het Fischer-Tropsch-proces omzet SynGas in vloeibare koolwaterstoffen, koolstofdioxide en water.Variabele graden van synthetische aardolie kunnen worden geproduceerd, afhankelijk van de temperatuur, druk en katalysator die in het proces wordt gebruikt.Bij 625 deg; F (330 deg; c) wordt synthetische benzine geproduceerd, terwijl bij 390 deg; f (200 deg; c) het product een synthetische dieselbrandstof zou zijn, bijvoorbeeld.

Het vergassingsproces is een zeer energie -intensieve onderneming.Hoewel het bronmateriaal overvloedig en goedkoop kan zijn, maken hoge productiekosten doorgaans Syngas een oneconomisch alternatief.Het implementeren van een Fischer-Tropsch-procesfaciliteit vereist ook een grote kapitaalinvestering in apparatuur en is onderworpen aan hoge bedrijfskosten.Verdere verfijning in de efficiëntie van het proces of een aanzienlijke stijging van de prijs van natuurlijke aardolie zou waarschijnlijk nodig zijn voor de wijdverbreide acceptatie voor toekomstige energieontwikkeling.

Ondanks zijn nadelen is het Fischer-Tropsch-proces succesvol gebruikt in zowel demonstratie alsRegelmatige productiefaciliteiten.In de jaren dertig werd het proces in Duitsland gebruikt om synthetische vloeibare brandstof te produceren uit de kolen die overvloedig in de regio overvloedig zijn.Voortdurende verbetering van het proces heeft geleid tot verschillende varianten met de meeste implementaties die een eigen technologie gebruiken.

Zuid-Afrikaanse kolen en olie (SASOL) heeft sinds de jaren 1950 vloeibare brandstoffen uit kolen geproduceerd door het Fischer-Tropsch-proces.Het bedrijf heeft een contract gesloten voor twee moderne fabrieken in China;Elk is in staat om 80.000 vaten synthetische aardolie per dag te produceren.Verschillende grote oliemaatschappijen hebben geëxperimenteerd met synthetische productie in kleinschalige demonstratiefaciliteiten.De grootste consument van brandstof ter wereld, het Amerikaanse leger, blijft onderzoek sponsoren in het Fischer-Tropsch-proces.In dit geval is het doel een brandstofbron volledig onder binnenlandse controle, in plaats van economische of milieuproblemen.