Wat is een polymeerketen?
Polymeerketens zijn grote moleculen, of macromoleculen, bestaande uit veel monomeren die met elkaar zijn samengevoegd.Een monomeer is een enkele eenheid van een molecuul, bijvoorbeeld aminozuren en nucleotiden. Mono betekent één en poly betekent veel, wat betekent dat er veel monomeren in een polymeerketen zijn.Om een polymeerketen of polymeer te maken, kunnen de monomeren die aan elkaar worden verbonden identiek of vergelijkbaar zijn.
Wanneer de term poly wordt gebruikt om een polymeerketen te beschrijven, verwijst deze naar een zeer groot aantal monomeren.Er kunnen duizenden of zelfs miljoenen monomeren in één polymeer zijn.Niet alle moleculen kunnen binden om polymeerketens te vormen.Water is een voorbeeld van een monomeer dat niet samenbindt om een polymeerketen te vormen, zelfs wanneer er veel watermoleculen zijn.
Een aantal verschillende kenmerken van een polymeerketen bepaalt het gedrag van polymeren als een molecuul en ook hoe het interactie heeft metandere moleculen.Het eerste kenmerk dat wordt gebruikt om polymeerketens te groeperen, zijn de type monomeren die de ruggengraat van het polymeer vormen.Als een polymeerketen uit slechts één type herhalende monomeer bestaat, wordt deze een homopolymeer genoemd en als deze verschillende subeenheden bevat, wordt het een copolymer genoemd.De naam van elke polymeerketen is vaak afgeleid van het monomeer -ruggengraat, bijvoorbeeld, DNA is een polynucleotide.
Wanneer polymeren worden gevormd, kunnen ze een lineaire backbone of een vertakte ruggengraat hebben.Lineaire polymeerketens hebben de eenvoudigste structuur, omdat ze net bestaan uit een lange keten van monomeren samengevoegd zonder takken.Een ringpolymeer is een speciaal type lineair polymeer, waarbij de ruggengraat geen takken heeft maar een ring vormt in plaats van een discrete start en uiteinde.Vertakt polymeerketens hebben een ruggengraat met zijketens die eraf vertakken.Dit soort polymeerketens kunnen vrij complex zijn en omvatten structuren zoals ladders, dendrons en stervolymeren.
De lengte van de ruggengraat is een integraal kenmerk dat de fysieke eigenschappen van een polymeerketen bepaalt.De lengte of het aantal monomeren beïnvloedt een aantal verschillende fysieke eigenschappen van het polymeer.Naarmate de kettinglengte toeneemt, stijgen de smelten en kooktemperaturen, wordt de viscositeit verhoogd en neemt de mobiliteit af.Er is ook een grotere kans op interacties in moleculen van de keten naarmate deze in lengte toeneemt.Deze veranderingen resulteren in een polymeerketen die sterker is, minder waarschijnlijk om te vervormen of uit elkaar te breken en meer in staat zijn om zijn positie te behouden.
De verschillende kenmerken en fysische eigenschappen van polymeerketens is wat ze zo interessant heeft gemaakt, met name voor industrieel gebruik.Er zijn veel veel voorkomende voorbeelden van zowel natuurlijk voorkomende als industrieel geproduceerde polymeerketens.Natuurlijk voorkomende polymeren omvatten DNA en RNA, zijde, zetmeel, cellulose en rubber.Gemeenschappelijke industrieel geproduceerde polymeren omvatten polyester, nylon en de vele soorten plastic die er bestaan