Wat is astronomie?

Astronomie is de studie van hemelse objecten, fenomenen en oorsprong.Een van de oudste wetenschappen, astronomie wordt sinds de prehistorische tijden beoefend.Moderne astronomie hangt sterk af van geaccepteerde fysieke theorieën, zoals Newtons wetten van bewegingswetten en algemene relativiteitstheorie.In het verleden was astronomie iets dat iemand kon doen, en veel zieners en wijzen maakten voor zichzelf reputatie door de sterren te gebruiken voor nuttige functies, zoals vertellen welk tijdstip van het jaar het is, of door de zeeën navigeren.Columbus en zijn tijdgenoten gebruikten de sterren om door de Atlantische Oceaan te navigeren.

Pas de renaissance was de theorie van heliocentriciteit in astronomie, het idee dat de aarde de zon draait in plaats van vice versa, populaire valuta begon te verwerven.Reflecterende telescopen werden in de vroege jaren 1600 uitgevonden en Galileo Galilei gebruikte ze om gedetailleerde observaties van onze maan te nemen, waarvan hij onthulde dat hij bergachtig was, en observeer Jupiters vier grootste manen, nu de Galilean Moons ter ere van hem genoemd.Newton verbeterde op het ontwerp van Galileos en vond de reflecterende telescoop uit, die tot op de dag van vandaag nog steeds in optische telescopen wordt gebruikt.

In 1781 ontdekte Sir William Herschel de planeet Uranus.In 1838, Parallax mdash;Het kleine verschil in stellaire positie als gevolg van de aardelocatie in zijn baan mdash;werd gebruikt om precies de afstand van sterren te bepalen.Neptunus werd kort daarna ontdekt.Pluto werd pas in 1930 ontdekt.

Moderne astronomie is erg ingewikkeld en duur.In plaats van alleen lichtstralen te observeren, observeren we radar, infrarood, röntgenfoto's en zelfs kosmische stralen.Orbitale observatoria zoals de Hubble Space Telescope hebben de beste afbeeldingen geproduceerd, bevatten extreem hoge resolutie foto's van andere sterrenstelsels.

In het midden van de 20e eeuw werd ontdekt dat het universum uitbreidde.Dit leidde, samen met ander bewijs, tot de theorie van de oerknal, dat het hele universum begon als een puntdeeltje van extreme dichtheid.Latere observaties van de kosmische microgolfachtergrond bevestigden dit, en de oerknal gaat verder als de primaire theorie van kosmologische oorsprong tot op de dag van vandaag.

De toekomst van astronomie ligt in de ontwikkeling van nieuwe observatietechnologieën.Een van belang is interferometrie, soms hypertelescopen genoemd, die een netwerk van telescopen gebruiken die samenwerken om afbeeldingen op te lossen.Deze kunnen zich ontwikkelen tot het punt waar we extrasolaire planeten met telescopen direct kunnen observeren, in plaats van ze gewoon te detecteren van hun zwaartekrachthandtekening.