Hoe was de aarde tijdens het Paleoceen -tijdperk?

Het Paleoceen-tijdperk is de tijd op aarde tussen het Krijt-tertaire uitsterven, 65,5 miljoen jaar geleden, tot 55,8 miljoen jaar geleden. Paleoceen betekent oud (ER) nieuw in het Grieks.Dit is een verwijzing naar het feit dat het Paleoceen het begin was van het tijdperk van zoogdieren, dat vandaag doorgaat, maar te primitief was om moderne dierenorders te bevatten.

Tijdens het Paleoceen leek het klimaat meer op dat van het Mesozoïcum (leeftijd van de dinosaurussen) - warm en nat, met de tropen die zich uitstrekken tot ten minste 45 graden van de evenaar en gematigde bossen die de polen bereikten.Grote stukken centraal Eurazië, Noord -Amerika en Zuidoost -Azië werden overstroomd.Antarctica was een gematigd continent met buideldierfauna, nog steeds verbonden door het Antarctische schiereiland met Zuid -Amerika.Dit verzegelde de Drake -doorgang en voorkwam de vorming van de Antarctische circumpolaire stroom, waardoor Antarctica ongeveer 22 miljoen jaar na het einde van het tijdperk vast zou bevriezen.Vernietigd toen een 6 km (10 km) brede asteroïde sloeg in wat vandaag het Yucatan -schiereiland in Mexico is.Dit schopte een stofwolk die de aarde minstens meerdere jaren bedekte, waarbij de meeste planten afhankelijk zijn van fotosynthese en de dieren die ze vereisen om te leven.De grootste dieren - de dinosauriërs - werden allemaal weggevaagd, samen met pterosaurussen (vliegende reptielen), plesiosaurussen, pliosaurussen, mosasaurussen (aquatische reptielen) en vele planten en ongewervelde dieren.Dit liet een enorme verscheidenheid aan niches open om te worden geëxploiteerd door de primaire overlevende groepen - vogels en zoogdieren.

De meeste zoogdieren in het Paleoceen waren relatief klein - minder dan 20 kg (44 lb).Begin de periode af als kleine knaagdierachtige zoogdieren, binnen 10 miljoen jaar waren ze gediversifieerd in een paar nieuwe bestellingen, waarvan de meeste nu uitgestorven zijn.Xenartha, de zoogdierclade met anteaters, boomslothers en gordeldier, is bekend dat het ongeveer 60 miljoen jaar geleden van de rest van de placenta -zoogdieren is vertakt.Marsupials en Placentals waren ruim voor het begin van de periode van elkaar afgeweken, maar liefst 130 miljoen jaar geleden.Voorouderlijke vormen van de meeste levende bevelen waren ontstaan kort voor het Paleoceen-inclusief niet-gulden, insectivoren, dassenachtige omnivoren, enz.

Even en oneven-toed ungulaten liepen uiteen nabij het begin van het Paleoceen.Gras was nog niet begonnen de aarde te bedekken, waarbij de meeste planeet in plaats daarvan bedekt was met tropische en gematigde bossen.Als zodanig waren de meeste zoogdieren boomgerecht.Zuid -Amerika, Antarctica en Australië werden destijds gescheiden van de rest van de landmassa van de wereld en werden gedomineerd door buideldier in plaats van placenta -fauna.Er is weinig bekend over dieren die in Antarctica en Australië wonen tijdens het Paleoceen - ze zijn bekend dat ze placenta zijn, de afstammelingen van mesozoïsche zoogdieren op elk continent (de fossielen daarvan zijn zeldzaam), en tenminste sommige waren de voorlopers van heden-Day Australische en Zuid -Amerikaanse buideldieren.PHORUSRHACIDS, Terror Birds evolueerden aan het begin van het Paleoceen in Zuid -Amerika en woonden (waarschijnlijk) ook in Antarctica, die diende als Apex Predators.Marsupial of reptielenfauna op dat moment (behalve krokodillen) werden onderdrukt door deze vogelmoordenaars.

Onder de groepen placentale zoogdieren die bloeiden in Afrika, Noord-Amerika en Eurazië tijdens deze periode zijn primaten, plesiadapids (knaagdierenachtige voorouders vanPrimaten) en condylarths (de voorouders van alle Ungulaten, die de eerste echte zoogdier Apex Predators en grotere herbivoren waren).De zoogdieroverzicht van Afrotheria, Laurasiatheria en Euarchontoglires hadden ongeveer 20 miljoen jaar verdeeld vóór het begin van het Paleoceen, dus evolutie tijdens het Paleoceen was een verdere diversificatie van deze bevelen, de eerste beschikbare diversificatie na het uitsterven van de dinosaurussen.