Hva er sarkolemmaet?

Sarkolemmaet, også kalt myolemmaet, er cellemembranen til en muskelcelle.Cellene i alle muskeltyper i menneskekroppen - skjelett, hjerte og glatt muskel - har alle sarkolemmaer.Cellemembranen, eller plasmamembranen, er en viktig struktur av alle celler.Den er bygget av lipider, proteiner og karbohydrater, og tjener til å skille interiøret i cellen fra det ytre miljøet, og selektivt tillate stoffer inn og ut av cellen.Sarkolemmaet er en spesialisert type cellemembran som imøtekommer de unike behovene til muskelceller.

Sarkolemmaet skiller seg fra andre cellemembraner ved at det har to lag.Laget nærmest innsiden av cellen er det samme som andre cellemembraner, mens det ytre laget består av polysakkarider med tynne kollagenfibre.I skjelettmusklene smelter det ytre laget av sarkolemmaet sammen med senfibre på slutten av hver muskelfiber, og gir feste av musklene til skjelettet ved hjelp av senen.

I tillegg til funksjonene til beskyttelse og selektiv permeabilitet som er vanlig for alle cellemembraner, tjener sarkolemmaet i tillegg til å motta og utføre stimuli som er viktig for muskelsammentrekning.I skjelett- og hjertemuskulaturen danner sarkolemmaet tubuli dypt inne i muskelcellen kjent som tverrgående tubuli, eller T-tubuli, som tillater kjemiske endringer i polaritet å raskt trenge inn i det indre av cellen.Disse endringene i polaritet, kalt handlingspotensialet, er det som driver muskulære sammentrekninger.

I noen former for arvelig muskelsykdom, muskeldystrofi, er progressiv muskelsvakhet forårsaket av et feil fungerende sarkolemma.I visse former for sykdommen mangler pasienten proteindystrofin, som finnes i veldig små mengder i skjelettmuskelvevet til friske individer.Denne mangelen fører til at cellemembranen er løs fra cytoskjelettet, den intracellulære strukturen som opprettholder formen på cellen.Følgelig åpnes for mange kalsiumkanaler i sarkolemmaet under muskelsammentrekning, noe som fører til at overflødig kalsiumioner oversvømmer cellen.Overskuddet av kalsiumioner aktiverer enzymet calpain, som fordøyer proteiner, noe som får muskelen til å bli svakere.