Qual é a função do epitélio olfativo?
O epitélio olfativo é uma camada de células sensíveis ao odor localizadas dentro das profundezas do nariz. Essas células reagem aos odores quando entram no nariz, enviando sinais para a lâmpada olfativa. O nível de sensibilidade ao cheiro é determinado em parte pelo tamanho do epitélio olfativo e pelo número de células presentes; Os cães, por exemplo, têm muito mais células do que os humanos, o que lhes permite ter um olfato muito melhor. A estrutura nasal também pode desempenhar um papel.
Vários tipos de células podem ser encontrados no epitélio olfativo. Um é um neurônio especializado conhecido como receptor ciliado ou célula de escova que responde a odores com um impulso elétrico direcionado à lâmpada olfativa. Os mecanismos exatos de como essas células respondem aos cheiros não são totalmente compreendidos, mas claramente reagem com graus variados de sensibilidade e enviam sinais para ajudar o corpo a interpretar sensações olfativas., incluindo secreções e uma matriz de tecido. Além disso, as células basais são células -tronco, com a capacidade de se dividir em células receptoras de apoio ou ciliadas. Isso torna o epitélio olfativo um pouco único no corpo, pois é raro que os neurônios maduros sejam substituídos pelas células -tronco quando as pessoas são totalmente cultivadas. No epitélio olfativo, as camadas superiores são continuamente substituídas ao longo do tempo para manter células saudáveis e funcionais.
Estudos sobre o epitélio olfativo em vários animais fornecem uma riqueza de informações sobre as células envolvidas e como elas funcionam. Os pesquisadores também estão interessados em diferenças de tamanho para aprender mais sobre quais animais têm um olfato agudo e por que ele pode ter se desenvolvido. Os predadores, por exemplo, podem ter uma vantagem quando seu olfato é muito poderoso, mas também pode presas que querem evitar o almoço.
dano ao epíteto olfativoLIUM e vias de processamento podem causar distúrbios. Alguns pacientes têm uma condição chamada Anosmia, onde não têm um olfato. Outros podem interpretar mal os odores ou ter problemas para detectar cheiros específicos, porque seus narizes não têm a sensibilidade necessária. Por exemplo, muitas pessoas reagem fortemente ao cheiro de Skunk porque pode ser um fedor poderoso, mas algumas pessoas não podem sentir o cheiro, embora possam perceber outros odores.
Mudanças no olfato, ou alucinações olfativas recorrentes, podem ser indicadores de lesões cerebrais. Pessoas com tumores, malformações venosas e outros distúrbios no cérebro podem sofrer interrupções em seu olfato que podem piorar com o tempo. Isso também pode ser uma complicação potencial da cirurgia cerebral ou sinusal, onde o olfato do paciente pode ser permanentemente alterado por acidente.