Kan det vara möjligt att återuppliva utrotade arter, som i Jurassic Park?

Det korta svaret: För insekter, det är ganska troligt, för större, äldre djur kan det vara svårt.Forskare har framgångsrikt isolerat DNA från en 120-135 miljoner år gammal weevil som hittades i libanesiska bärnsten, förstärkt det med användning av polymeraskedjereaktion (PCR) och sekvenserade det.Inte hela sin genetiska kod, utan delar därav.Denna genetiska information har jämförts med moderna vivlar för fylogenetisk analys.Detta är inte återupplivningen av utrotade arter, men det är ett mycket viktigt steg i den riktningen.

Det finns ett antal tekniska utmaningar för att försöka återuppliva utrotade arter, men ingen verkar omöjlig att övervinna.Det svåraste steget är att hitta tillräckligt intakt DNA.Eftersom Amber är organisk och tätningar fångade insekter i en lufttät hölje är nedbrytningen av genetiskt material ganska långsamt.I typiska fossiler kvarstår lite om något organiskt material, eftersom fossilen inte är själva organiska materialet, utan oorganiska siltar som ersätter det organiska materialet när det sönderfaller.Fram till så sent som 2005 trodde man att fossilisering alltid ersatte det ursprungliga materialet, men upptäckter av mjukvävnad av Tyrannosaurus rex, inklusive detektering av ursprungliga kollagenproteiner, har ökat denna vanliga visdom.

Återupplivande av utrotade arter skulle kräva att stora portioner skulle bli stora delarav det ursprungliga genetiska materialet.För pleistocenarter, såsom mammuter, grottbjörnar, svåra vargar och till och med neandertalare, är mjukvävnad tillgänglig, och vissa forskare har till och med gjort ansträngningar för sekvensering.Detta kräver ofta flera prover, eftersom inget individuellt prov sannolikt kommer att innehålla hela sekvensen av okontaminerat DNA.I Jurassic Park ersattes luckor i dinosaurie -DNA med segment av groda -DNA, men detta är problematiskt eftersom det antar att forskarna visste vilka dinosauriegener som motsvarar vilka grodgener de skarvade i. När genetik utvecklas kommer det att bli enklare att göraDessa gissningar, även om betydande delar av det ursprungliga genetiska materialet fortfarande troligen kommer att krävas.

Det finns enighet bland forskare att återupplivningen av Pleistocene arter, särskilt neandertalarna, är helt genomförbar och bara en tidsfråga.Om hela genomet kan sekvenseras kan det syntetiseras och injiceras i en befruktad äggcell på en besläktad art (som fåglar) och sedan odlas i ett konstgjort ägg eller livmoder.Det sågs tidigare som en utmaning att skapa ett lämpligt konstgjort ägg, men mer nyligen utvecklar forskare en miljö som borde arbeta för att höja nästan alla embryo.

Innan vi ser forntida arter som dinosaurier återupplivas, kommer vi sannolikt att se arter frånPleistocene.Möjligheten att återuppliva utrotade arter väcker många etiska frågor, men mänsklig nyfikenhet är så stor, det verkar osannolikt att tekniken kommer att hållas tillbaka länge om den är tekniskt genomförbar.