Mã sản phẩm phổ quát là gì?

Mã sản phẩm phổ quát (UPC) là một biểu tượng thường thấy trên bao bì của hàng tiêu dùng và các mặt hàng tạp hóa.Nó sử dụng công nghệ mã vạch cho phép một số sản phẩm được biểu diễn theo định dạng mà máy móc có thể hiểu và tăng cả tốc độ và độ chính xác của quy trình thanh toán.Khái niệm sử dụng các biểu tượng có thể đọc được máy để mua sắm hiệu quả hơn từ ít nhất là những năm 1940, nhưng công nghệ hạn chế giữ cho ý tưởng không được chấp nhận cho đến những năm 1970.Kể từ đó, UPC đã mở rộng từ nguồn gốc của nó trong ngành hàng tạp hóa đến nhiều ngành công nghiệp và thậm chí đã trở thành một biểu tượng văn hóa.Công nghệ mã vạch, trong đó UPC là một ứng dụng sớm, cho phép một mã số sản phẩm được biểu diễn bằng các biểu tượng đặc biệt có thể dễ dàng nhận ra bởi các máy quét tự động.Theo hệ thống UPC, một số sản phẩm hoặc số mặt hàng được mã hóa dưới dạng một loạt các thanh dọc có chiều rộng và khoảng cách khác nhau.Các thanh này được quét bởi một máy khi thanh toán và thiết bị đầu cuối máy tính hoặc điểm bán hàng kiểm tra số sản phẩm trên cơ sở dữ liệu chứa giá cho tất cả các mặt hàng có thể trong một cửa hàng.Cơ sở dữ liệu này có thể được cập nhật bất cứ lúc nào, cho phép một cửa hàng thay đổi giá của một mặt hàng mà không thay đổi mã vạch.Hệ thống UPC cho phép các sản phẩm được quét nhanh hơn và chính xác hơn so với mục nhập thủ công bởi một nhân viên bán hàng, một cải tiến được ước tính đã tiết kiệm cho các nhà bán lẻ hàng chục tỷ đô la mỗi năm kể từ những năm 1970 khi hệ thống được giới thiệu.Một số quy tắc rất cụ thể đã được thiết lập để chi phối cấu trúc của mã sản phẩm phổ quát, thường dài 12 chữ số.Các nhà sản xuất phải đăng ký tiền tố công ty sáu chữ số, trở thành sáu số đầu tiên của bất kỳ mã sản phẩm toàn cầu nào được gán cho các sản phẩm của công ty đó.Năm chữ số khác được sử dụng để xác định một sản phẩm hoặc gói cụ thể và một số cuối cùng, được gọi là chữ số kiểm tra, có thể được sử dụng để phát hiện bất kỳ lỗi nào có thể xảy ra trong quá trình quét.Số đầu tiên trong tiền tố của công ty cũng chỉ định loại sản phẩm được quét: 0,1,6 và 7 cho hàng hóa chung, 2 cho các mặt hàng có trọng lượng thay đổi như sản xuất, 3 cho dược phẩm, 4 cho mục đích chỉ trong cửa hàng và 5cho phiếu giảm giá.Quét tự động bằng các biểu tượng có thể đọc được bằng máy đã được đề xuất sớm nhất là vào những năm 1940, nhưng công nghệ nguyên thủy của thời đại đã cố gắng thương mại hóa ý tưởng này.Tuy nhiên, vào những năm 1970, công nghệ quét quang đã được cải thiện đủ để các cửa hàng tạp hóa trở nên quan tâm đến ý tưởng này.IBM Đáp lại yêu cầu của một ngành công nghiệp tạp hóa về các đề xuất quét tự động, đã chứng minh hệ thống đã mã hóa các số thành một loạt các thanh dọc, và vào năm 1974, mã sản phẩm phổ quát trên một gói kẹo cao su của Wrigley đã trở thành sản phẩm đầu tiên trong lịch sử được quét và muaSử dụng công nghệ.Sau khi triển khai chậm trong các siêu thị trong những năm 1970 và 80, UPC đã mở rộng ra ngoài các cửa hàng tạp hóa sang các khu vực bán lẻ khác và thậm chí đã trở thành một biểu tượng văn hóa, được giới thiệu trong các cửa hàng sáng tạo từ triển lãm nghệ thuật đến truyền hình khoa học viễn tưởng.