Khảo cổ học là gì?

Khảo cổ học là kỷ luật khai quật các cổ vật và tòa nhà cũ để tìm hiểu thêm về lịch sử loài người.Nó thường được coi là một loại khoa học, mặc dù nó dựa trên nhiều cách giải thích và đối xứng chéo hơn là đưa ra giả thuyết và thử nghiệm.Khảo cổ học là một kỷ luật không hoàn hảo, vì các cuộc khai quật chỉ phục hồi một tỷ lệ nhỏ các cổ vật gốc, và các nhà nghiên cứu khác nhau có thể có những diễn giải mâu thuẫn về bằng chứng được khai quật.Mặc dù vậy, chúng tôi đã có thể học được một số lượng lớn về lịch sử loài người và tiền sử thông qua khảo cổ học.

Con người hiện đại đã tồn tại ít nhất 200.000 năm, nhưng khảo cổ học đã khai quật đượcHomo habilis

và Homo erectus.Những loài này thuộc địa các phần của Á -Âu hơn hai triệu năm trước, để lại các công cụ đá đơn giản trên đường đi.Gần đây hơn nhiều, chỉ 50.000 năm trước, con người hiện đại trải rộng khắp Eurasia, để lại những công cụ phức tạp hơn nhiều sau khi họ thức dậy.Nhờ khảo cổ học (cũng như các cuộc khai quật hóa thạch), chúng tôi có một điều xử tốt khi những sự kiện này xảy ra và trong khu vực nào. Khảo cổ học hiện đại chỉ có từ đầu thế kỷ 19.Kể từ đó, một số phát hiện khảo cổ thú vị nhất là: phát hiện ra các ngôi mộ của Ai Cập, Maya và Hoàng gia Trung Quốc, hoàn chỉnh với hàng tấn cổ vật, có nghĩa là đi cùng các vị vua vào thế giới bên kia;Phần còn lại của các khu định cư cho thấy người Viking đã đến châu Mỹ vào đầu năm 1000, gần 500 năm trước Columbus;tàn dư của các khu định cư thời tiền sử dưới Biển Bắc (liền kề với Vương quốc Anh), từ thời mà mực nước biển thế giới thấp hơn;Galleons Tây Ban Nha chìm ở Đại Tây Dương mang vàng, bạc và ngọc lục bảo trị giá tới mười tỷ đô la, và hơn thế nữa. Kỷ luật khảo cổ học đã được kịch tính hóa trong các bộ phim như Indiana Jones và các trò chơi như Tomb Raider.Các nhà khảo cổ trẻ hơn thường trích dẫn những điều này như là nguồn cảm hứng để tham gia vào lĩnh vực này.