Jaký je původ života?

Předpokládá se, že původ života došlo někdy mezi 4,4 miliardami let, kdy se oceány a kontinenty právě začaly tvořit, a před 2,7 miliardami let, kdy je široce přijímáno, že mikroorganismy existovaly v obrovském počtu kvůli jejich vlivu nadPoměry izotopů v příslušných vrstvách.Tam, kde přesně v tomto rozsahu 1,7 miliardy let lze najít skutečný původ života, je méně jistý.Kontroverzní dokument zveřejněný v roce 2002 paleontologem UCLA William Schopf tvrdil, že vlnité geologické formace zvané Stromalites ve skutečnosti obsahují 3,5 miliardy let staré zkamenělé mikroby řas.Někteří paleontologové nesouhlasí se závěry Schopf a odhadují první život ve věku asi 3,0 miliardy let místo 3,5 miliardy.

Důkazy z pásu Isua Supercrustal v západním Grónsku naznačují ještě dřívější datum původu života - před 3,85 miliardami let.S. mojzis dělá tento odhad na základě koncentrací izotopů.Protože život přednostně vychytává izotopový uhlík-12, oblasti, kde život existuje, obsahují vyšší než normální poměr uhlíku-12 k jeho těžšímu izotopu, uhlíku-13.To je všeobecně známo, ale interpretace sedimentů je méně jednoduché a paleontologové se ne vždy shodnou na závěrech jejich kolegy., a může tyto podmínky znovu vytvořit v laboratoři.Stanley Miller a Harold Urey tyto podmínky vytvořili ve svém slavném vyšetřování z roku 1953, Miller-Surey Experiment.Pomocí vysoce redukované (neoxgenované) směsi plynů, jako je metan, amoniak a vodík, tito vědci syntetizovali základní organické monomery, jako jsou aminokyseliny, ve zcela anorganickém prostředí.Nyní jsou volně plovoucí aminokyseliny daleko od sebereplikujících se mikroorganismů s metabolismem, ale přinejmenším poskytují návrh na to, jak by se věci mohly začít.

Ve velkých teplých oceánech rané Země by se Quinlioniony těchto molekul náhodně srazily a kombinovaly a nakonec vytvořily základní protonom nějakého druhu.Tato hypotéza je však zaměňována skutečností, že prostředí vytvořené v experimentu Miller-Urey mělo vysoké koncentrace chemikálií, které by zabránily tvorbě komplexních polymerů z monomerních stavebních bloků.Sidney Fox, vytvořil prostředí podobné rané zemi v laboratoři a studoval dynamiku.Pozoroval spontánní tvorbu peptidů z prekurzorů aminokyselin a viděl, že se tyto chemikálie někdy uspořádaly do mikrosfér nebo uzavřené sférické membrány, které navrhl, byly protocely.Pokud by se vytvořily určité mikrosféry, které byly schopny podpořit růst dalších mikrosfér kolem nich, znamenalo by to primitivní formu sebereplikace a nakonec by to převzalo darwinovskou evoluci a vytvořilo efektivní sebereplikátory, jako jsou dnešní cyanobakterie.Škola myšlení o původu života, „hypotéza světa RNA“, naznačuje, že život se tvoří, když se primitivní molekuly RNA staly schopny katalyzovat jejich vlastní replikaci.Důkazem toho je, že RNA může ukládat informace a katalyzovat chemické reakce.Jeho základní význam v moderním životě také naznačuje, že se dnes život mohl vyvinout z prekurzorů all-RNA.

Původ života je i nadále horkým tématem pro výzkum a spekulace.Možná jednoho dne bude dostatek důkazů nebo dost chytrého, že se dobře naučí, jak se to skutečně stalo.