Hvorfor er ethanolinvesteringer så ustabile?

Investering i ethanol har set bemærkelsesværdig popularitet som en måde at investere i alternativ, ikke-petroleumbaseret energi.Disse investeringer, selvom de er attraktive på grund af deres nyhed, kan være meget ustabile på grund af en række faktorer.De fleste ethanol, der er fremstillet i Amerika, kommer fra majs, så prisen på ethanolproduktion afhænger stærkt af prisen på majs.Prisen på olie udøver også indflydelse på ethanolpriser, da ethanol ser mere attraktiv ud som en alternativ energikilde, når prisen på olie er relativt høj.

Den branche, der skaber ethanol fra amerikansk majs, er relativt ny.En uprøvet industri, der gør et nyt produkt, uanset hvor spændende, vil normalt være underlagt markedsjitterere.Sådan var tilfældet med Verasun Selskab.Efter at de låst i en futurekontrakt for majs til lige under $ 7 amerikanske dollars (USD) en bushel, faldt markedsprisen på majs til mindre end $ 5 USD en bushel.Verasun annoncerede, at de på grund af dette ville opleve et driftstab på op til $ 103 millioner USD for det kvartal.Selvom dette er et betydeligt tab, reagerede markedet på en enorm måde og faldt prisen på Verasun Mange ethanolproducenter hjælpes af statsstøtte og love som dem, der kræver blanding af ethanol med detail benzin.Denne føderale opbakning er dog ikke så sikker fra et investeringsperspektiv, som det er markedsbaseret forbrugernes efterspørgsel.Det indikerer heller ikke nødvendigvis en rentabel fremtid for ethanolindustrien.

Investeringsmarkeder kan føle usikkerheden, der er til stede, når virksomheder eller produkter er isoleret fra de sædvanlige økonomiske love om udbud og efterspørgsel.Ethanolinvesteringer lider derefter af denne latente usikkerhed i form af volatilitet.På grund af manglen på virkelige verdens hårde data vedrørende ethanol-efterspørgsel kan ethanolinvesteringer også være blandt de første, der skal udgydes fra en finansportefølje, når hårde økonomiske tider strejker.

Priserne på olie og benzin har selv set en hidtil uset volatilitet i 2000'erne, især i 2008, da der forekom en hurtig stigning i prisen på olie og gas, efterfulgt af en endnu hurtigere tilbagegang.Dette er et vigtigt punkt at overveje, fordi når olie og benzin er relativt billige, ser ethanolinvesteringer mindre attraktive ud til sammenligning.For eksempel, hvis et oliebaseret brændstof er billigere end dets ethanol-modstykke, vil de fleste forbrugere vælge den billigere mulighed og derved reducere ethanolbehovet og rentabiliteten af ethanolinvesteringer.Korollaren er også ægte- høje gaspriser har en tendens til at bode godt for ethanolinvesteringer- men hurtige ændringer i pris bidrager meget til volatiliteten i sådanne investeringer.