Er kulstøv skadeligt?

Kulstøv er skadeligt mdash; de primære farer er to lidelser, der kaldes kularbejdere pneumokoniose (CWP) og progressiv massiv fibrose (PMF).Begge lidelser kaldes også ofte sort lungesygdom på grund af den måde, de får en persons lunger til at se ud.Disse lidelser kan ske, når mennesker, der arbejder i kulminer, indånder for meget kulstøv over tid, og det akkumuleres i deres lunger.Til sidst kan ophobning af kulstøv forårsage vævsændringer i lungerne og føre til lidelser, der ligner meget emfysem og fibrose.

Symptomerne på sort lungesygdom kan tage år at vises.Til sidst kan kularbejdere begynde at udvikle en hoste, der ikke forsvinder.Nogle gange kan denne hoste være ret alvorlig, og enkeltpersoner hoster ofte en masse slim.Over tid kan de også lide af åndenød og have en fornemmelse af, at deres luftvej er noget hindret.Mennesker, der også ryger, kan udvikle mere alvorlige symptomer, og kularbejdere med en rygevaner har en større chance for at udvikle kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL).

I CWP -formen er sort lungesygdom normalt ikke så farlig.Folk kan ofte komme sig uden større komplikationer, og til tider er de måske ikke engang klar over, at de har et problem, fordi symptomerne er så milde.Når det skrider frem til PMF, bliver tingene mere alvorlige, og det kan bidrage til visse alvorlige komplikationer.Der er nogle beviser for en større forekomst af lungekræft sammen med en større risiko for luftvejssvigt.Det kan også lægge belastning på en persons hjerte og føre til eventuel hjertesvigt.

Læger har endnu ikke opdaget en måde at behandle sort lungesygdom på.Det mest almindelige handlingsforløb er at hjælpe folk med at tackle symptomerne.Den vigtigste anbefaling er at begrænse eksponering for kulstøv.Dette kan involvere at bære en kirurgisk maske af en eller anden art, mens du arbejder i en mine eller muligvis skiftende job.

I USA har der været retssager og love vedtaget vedrørende niveauet for kulstøv i minemiljøer.Nogle stater autoriserede til sidst kompensationsprogrammer for minearbejdere, der blev handicappet ved udsættelse for kulstøv.Den føderale kulmine og sikkerhedsloven blev vedtaget i 1969, og den satte nye standarder for sikkerhed i kulindustrien og etablerede føderal kompensation, hvilket svarede til tidligere statskompensationsplaner.Sikkerheden er blevet forbedret i kulindustrien, men mange tidligere kulminearbejdere lider stadig af sort lunge.