Hvad er fantomsmerter?
Fantomsmerter er en tilstand, der påvirker nogle amputerede. Når en episode af fantomsmerter opleves, har amputeret fornemmelsen af smerter i den manglende lem, normalt på det længste punkt i lemmet, såsom fingrene på en amputeret arm. Følelsen af smerter kan være prikken, knivstikking, knusning eller brændende, og det kan være en meget intens oplevelse. Der er en række måder at klare fantomsmerter på, og problemet er almindeligt nok til, at det ofte diskuteres med amputerede i de tidlige stadier af deres bedring.
Årsagen til fantomsmerter ser ud til at være en omstrømning af hjernen. Når en lem er amputeret, tvinges hjernen til at omdanne sig selv for at kompensere for den manglende lem, og nogle gange skaber dette en situation, hvor signaler i hjernen kan fejle. Mens smerten føles meget reel, er den faktisk helt i patientens sind, selvom opfattelsen af smerte er den samme som det er, når smerten er reel. Et tæt beslægtet fænomen er fantom lemsensation, i WHIch en amputeret eller nogen født uden en lem har fornemmelsen af, at lemmet faktisk er til stede.
Flere ting ser ud til at øge risikoen for fantomsmerter. Hvis en amputeret oplevede betydelig smerte inden amputation, kan fantomsmerter være mere almindelig. Ligeledes i amputerede med stubbsmerter eller patienter med protetik, der ikke passer korrekt.
En række medicin kan bruges til behandling af fantomsmerter, der spænder fra antidepressiva til at ændre hjernekemi, til smertestillende midler til at tackle følelsen af smerter. Denne tilstand kan også behandles med rygmarvsstimulering, nerveblokke, akupunktur eller anvendelse af en transkutan elektrisk nervestimulering (TENS) enhed. Neurokirurgi kan også bruges til at målrette mod hjernens funktionsfejlområde, og nogle patienter oplever også lindring ved at ”udøve” fantomemksten for at finde ud af smerten.
smerter i en amputeret lem er enMeget reelt problem, selvom det virkelig skyldes misforstående neuroner. Fantomsmerter kan være svækkende og ekstremt frustrerende, især når de kombineres med de psykologiske problemer, der ofte er forbundet med amputation. Følelser af stress og tab relateret til amputationen kan forstærkes af fantomsmerter, hvilket får den amputerede til at føle sig endnu mere nødlidende. Historisk set har amputerede også haft problemer med at kommunikere om fantomsmerter, fordi deres klager er blevet afvist under logikken, at da lemmen ikke er der mere, kan det umuligt være smertefuldt.
Det er en god ide at tale om fantomsmerter med en læge, der muligvis kan anbefale nogle mulige behandlinger eller mestringsmetoder. Supportgrupper til amputerede tilbyder også forslag til håndtering af fantomsmerter.