Hvad er peritoneum?

Peritoneum er et kontinuerligt tyndt vævsark eller membran, der linjer hulrummet i maven og bækkenet og dækker overfladerne på de organer, der findes inden i.Det producerer en smørevæske, kaldet serøs væske, som gør det muligt for tarmen at bevæge sig frit forbi hinanden.Den del, der danner foringen af væggene, kaldes parietallaget, mens den del, der dækker bækken- og abdominalorganerne, er kendt som det viscerale lag.Mellem de viscerale og parietale peritoneale lag er et rum kendt som peritonealhulen.Blodkar, lymfekar og nerver løber gennem bukhinden, forsyner organer og kræftformer, der forekommer i maven, og peritoneum hjælper med at holde alt på plads.Det gør dette, fordi det viscerale lag, der omgiver organerne, er fastgjort med tråde til det parietale lag, der forer væggene, hvilket forhindrer, at tarmen bevæger sig for langt ud af position.Dette er især vigtigt i tilfælde af tarmen, som er ca. 33 fod (ca. 10 meter) lange og meget tæt opviklet på plads.Nogle organer, såsom nyrerne, er inden for abdominal- eller bækkenhulen, men uden for peritoneum, og disse er kendt som retroperitoneale organer.

Der er en rig nervforsyning til parietal peritoneum, hvilket gør det følsomt over for smerter.Dette betyder, at enhver sygdom eller skade, der forekommer inden for den, giver anledning til smerter, der føles med det samme på det berørte sted.Den viscerale peritoneum er ikke så leveret med nerver, og smerter føles normalt kun som et svar på, at det strækkes.Med visceral smerte er det vanskeligt at kortlægge kilden til skaden, endnu mere fordi smerter ofte henvises til et andet område af kroppen.

Da det peritoneale hulrum potentielt er ret stor, er enhver sygdom i det i stand til at sprede sig i vid udstrækning.Nogle kræftformer stammer fra det peritoneale hulrum, inklusive ondartet peritoneal mesotheliom, en sjælden tumor, der stammer fra peritoneum.Denne type peritoneal kræft er forbundet med eksponering for asbest, og nogle tidlige tegn er smerter og hævelse i maven, vægttab og anæmi.Behandling bruger en kombination af tilgange, såsom kirurgi, strålebehandling og kemoterapi sammen med nyere, mere eksperimentelle muligheder.En kur er kun mulig, hvis sygdommen opdages tidligt, mens den stadig er ret lokaliseret.

Det er mere almindeligt, at kræftformer stammer andetsteds og for tumorcellerne at sprede sig eller metastasere, til peritoneum.Der er adskillige eksempler på kræftformer, der skrider frem på denne måde, herunder dem, der påvirker maven, brystet, æggestokken og lungen.Metastaserede kræftceller kan behandles med en kombination af kirurgi og kemoterapi for at forlænge patienternes levetid.