Ποιο είναι το εμπόριο τριγώνου;

Το εμπόριο τριγώνου, που ονομάζεται επίσης τριγωνικό εμπόριο, ήταν ένα σύστημα εμπορικών διαδρομών του Ατλαντικού από τον 17ο αιώνα έως τις αρχές του 19ου αιώνα.Το εμπόριο τριγώνου είναι λεγόμενο επειδή έλαβε χώρα μεταξύ τριών διαφορετικών περιοχών από όλες τις πλευρές του Ατλαντικού Ωκεανού.Τα πλοία που ταξίδεψαν αυτές τις εμπορικές οδούς έφεραν αφρικανικούς σκλάβους, κατασκευασμένα προϊόντα και μετρητά μεταξύ Δυτικής Αφρικής, Βόρειας Αμερικής και Ευρώπης.

Οι υποδουλωμένοι Αφρικανοί ήταν ένα στοιχειώδες μέρος της οικονομίας της αμερικανικής ηπείρου, καθώς και τα νησιά της Καραϊβικής.Οι καλλιέργειες μετρητών όπως ο καπνός, η κάνναβη και η ζάχαρη καλλιεργήθηκαν και συγκομίστηκαν από σκλάβους στην Αμερική και στη συνέχεια αποστέλλονται στην Ευρώπη.Η ζάχαρη, για παράδειγμα, συχνά με την υγρή μορφή της που ονομάζεται μελάσα, αποστάχθηκε στο ρούμι στην Ευρώπη.Μερικά από τα ρούμι λήφθηκαν και πωλήθηκαν στη Δυτική Αφρική ή διαπραγματεύθηκαν για σκλάβους.Το τρίτο σκέλος του τριγώνου, το ένα με το οποίο μεταφέρθηκαν οι σκλάβοι στον Ατλαντικό, ήταν το περίφημο μεσαίο πέρασμα.

Η απάτη αυτής της συγκεκριμένης εμπορικής διαδρομής προήλθε από τις συνθήκες στα πλοία των σκλάβων.Προκειμένου να μεγιστοποιηθούν τα κέρδη, οι Αφρικανοί συσκευάστηκαν όσο το δυνατόν σφιχτά, όπως και κάθε άλλο φορτίο.Η έλλειψη αποχέτευσης ήταν ένα μεγάλο πρόβλημα, το οποίο οδήγησε σε ασθένεια και θάνατο πολλών ανθρώπων πριν φτάσει ποτέ στην Αμερική.Παρόλα αυτά, οι σκλάβοι που επιβίωσαν θα μπορούσαν να πωληθούν σε δημοπρασία για πολύ υψηλές τιμές, πράγμα που σημαίνει ότι μεγάλα κέρδη για όσους διαπραγματεύονται σε ανθρώπινο φορτίο.Για τους λόγους αυτούς, το εμπόριο τριγώνου θεωρείται συχνά ως συνώνυμη με το εμπόριο των σκλάβων.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα περισσότερα πλοία δεν ταξίδευαν από το ένα λιμάνι στο άλλο σε ένα τρίγωνο, ολοκληρώνοντας ολόκληρη τη διαδρομή.Κάθε σκέλος του εμπορίου τριγώνου είχε ξεχωριστές εταιρείες και στόλους πλοίων που εξειδικεύτηκαν στη μεταφορά ορισμένων αγαθών από και από ορισμένα μέρη.Πράγματι, είναι σχεδόν αδύνατο να βρεθούν αρχεία οποιουδήποτε πλοίου που ταξίδεψε διαδοχικά ολόκληρη τη διαδρομή.Όχι μόνο είχε νόημα από την άποψη των οικονομικών για να ειδικευτεί με αυτόν τον τρόπο, αλλά τα πλοία ήταν σχετικά αργά-μεταβαλλόμενα σκάφη και ταξίδευαν σε ολόκληρο το μήκος των τριών διαδρομών θα μπορούσαν να διαρκέσουν ένα χρόνο ή περισσότερο.Έτσι, το εμπόριο τριγώνου είναι, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, ένα ιστορικό εμπορικό μοντέλο για να βοηθήσει στην κατανόηση του θαλάσσιου εμπορίου της εποχής.

Η αμερικανική επανάσταση διέκοψε το εμπόριο αγαθών και σκλάβων για κάποιο χρονικό διάστημα.Επιπλέον, η Μεγάλη Βρετανία απέκλεισε το εμπόριο των σκλάβων το 1807 και οι Ηνωμένες Πολιτείες το έκαναν τόσο λίγο αργότερα το 1808. Χωρίς το κύριο κέντρο κέρδους της, το εμπόριο τριγώνου βρισκόταν σε εξέλιξη, αν και συνεχίστηκε σε πιο παράνομη μορφή μέχρι τον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμοτης δεκαετίας του 1860.