Τι είναι το οριακό κοινωνικό κόστος;

Το οριακό κοινωνικό κόστος είναι ένας συνδυασμός των ιδιωτικών δαπανών που συνδέονται με τα προϊόντα και τις υπηρεσίες και τα δημόσια έξοδα που επιβαρύνουν την κοινωνία στο σύνολό της.Εάν ένα προϊόν ή μια υπηρεσία προκαλεί βλάβη, όπως η ρύπανση, μπορεί να έρθει με ένα επιπλέον οριακό κοινωνικό κόστος.Αντίθετα, εάν προσφέρει ένα όφελος, όπως τα βελτιωμένα πρότυπα διαβίωσης, αυτό δεν θα συνέβαινε.Οι οικονομολόγοι και άλλοι μπορούν να αναλύσουν το κόστος και τα οφέλη, τόσο δημόσια όσο και ιδιωτικά, αγαθών και υπηρεσιών με διάφορα εργαλεία.

Σε ένα απλό παράδειγμα, όταν μια κυβερνητική υπηρεσία ανοίγει δρόμους, προκαλεί κάποια άμεσα ιδιωτικά έξοδα.Πρέπει να πληρώσει για υλικά, σχεδιασμό και εργασία.Αυτοί οι δρόμοι μπορεί να έρθουν με κάποια οφέλη, όπως η μειωμένη συμφόρηση και η ευκολότερη μεταφορά αγαθών.Θα μπορούσαν επίσης να έχουν κόστος.Εάν δεν είχαν σχεδιαστεί κακώς, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να συμβάλουν στη συμφόρηση ή να υποβαθμίσουν την ποιότητα ζωής στις γειτονικές κοινότητες.Ο δρόμος μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα ένα οριακό κοινωνικό κόστος.

Ο υπολογισμός των εξωτερικών επιπέδων, καθώς οι εξωτερικοί παράγοντες που δημιουργούν οφέλη ή προβλήματα για την κοινωνία είναι γνωστά, μπορούν να είναι περίπλοκα.Ορισμένες εξωτερικές επιδόσεις είναι εύκολο να εντοπιστούν και να ποσοτικοποιηθούν.Η ρύπανση, για παράδειγμα, μπορεί να εκφραστεί από την άποψη του κόστους για τον καθαρισμό και το κόστος που δημιουργείται από ζημιές ρύπανσης.Κάτι σαν αυξημένη πρόσβαση στην εκπαίδευση ή αύξηση της ποιότητας ζωής, ωστόσο, μπορεί να είναι πιο δύσκολο να καθοριστεί από οικονομικούς όρους.Εάν μια επιχείρηση που ασχολείται με μια περιοχή δωρίζει σε κοινοτικούς οργανισμούς, για παράδειγμα, τα άμεσα κοινωνικά οφέλη μπορεί να υπερβούν τις δαπάνες, επειδή το έργο αυτών των οργανώσεων θα μπορούσε να έχει μεγάλο αντίκτυπο.

Ορισμένο οριακό κοινωνικό κόστος μπορεί να θεωρηθεί αποδεκτό ως τιμήτης επιχειρηματικής δραστηριότητας.Η δημιουργία ηλεκτρικής ενέργειας, για παράδειγμα, μπορεί να δημιουργήσει ένα οριακό κοινωνικό κόστος με τη μορφή ρύπανσης από μονάδες ηλεκτροπαραγωγής με άνθρακα.Δεδομένου ότι η ίδια η ηλεκτρική ενέργεια έχει πολλά οφέλη για τους καταναλωτές και το ευρύ κοινό, αυτό μπορεί να είναι ένα δίκαιο εμπόριο, αν και οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν να ενθαρρύνουν τις επενδύσεις σε εναλλακτική ενέργεια.Σε άλλες περιπτώσεις, το οριακό κοινωνικό κόστος μπορεί να μην είναι λογικό, επειδή το προϊόν ή η υπηρεσία θα μπορούσε να προσφέρει τόσο λίγα οφέλη.

Οι κυβερνητικοί κανονισμοί για τις δραστηριότητες της βιομηχανίας ενδέχεται να αντιμετωπίσουν το οριακό κοινωνικό κόστος και να το θεωρήσουν ως παράγοντα.Για παράδειγμα, πολλά έθνη έχουν νόμους κατά της ρύπανσης που περιορίζουν το ποσό της ρύπανσης που οι εταιρείες μπορούν νόμιμα να απελευθερωθούν κατά τη διάρκεια της επιχειρηματικής δραστηριότητας.Αυτοί οι νόμοι έχουν σχεδιαστεί για να διατηρούν το οριακό κοινωνικό κόστος των δυνητικά ρυπογόνων δραστηριοτήτων.Οι οικονομολόγοι που ασχολούνται με την ανάπτυξη μπορούν επίσης να το θεωρήσουν καθώς αναπτύσσουν προτάσεις για την επέκταση και τη βελτίωση της οικονομίας, καθώς δεν θέλουν να δημιουργήσουν κοινωνικά προβλήματα στη βιασύνη τους για να αντιμετωπίσουν την οικονομική αστάθεια ή την ανισότητα.