Τι είναι οι χολόλιθοι;

Οι χολόλιθοι είναι μια συσσώρευση χοληστερόλης και άλλων ουσιών που βρίσκονται στη χολή που μπλοκάρει περιστασιακά έναν αγωγό που συνδέει τη χοληδόχο κύστη και το λεπτό έντερο.Μια χοληδόχος γκολ μπορεί να είναι τόσο μικροσκοπική όσο ένα σιτάρι άμμου ή τόσο μεγάλη όσο μια μπάλα του γκολφ.Πολλοί χολόλιθοι δεν προκαλούν προβλήματα.Μόνο το 1-2% των ατόμων με χολόλιθους αναπτύσσουν ασθένειες.Ένα άτομο μπορεί να αναπτύξει έναν μόνο χολόλιθο ή περισσότερα.

Η χολή παράγεται από το ήπαρ και χρησιμοποιείται για την αφομοίωση των λιπών.Όταν η υπερβολική χοληστερόλη συσσωρεύεται στη χολή ή τη χοληδόχο κύστη ενός ατόμου δεν αδειάζεται σωστά, οι κρύσταλλοι ή οι χολόλιθοι μπορούν να σχηματίσουν.Τα συμπτώματα των χολόλιθων περιλαμβάνουν πόνο στο στομάχι ή ακριβώς κάτω από τις πλευρές.Συχνά, ο πόνος μπορεί να δυσκολευτεί να αναπνεύσει ή να γίνει άνετα.Ο πόνος εμφανίζεται μερικές φορές μετά από ένα γεύμα, μπορεί να διαρκέσει αρκετές ώρες και μπορεί ακόμη και να ξυπνήσει ένα άτομο από τον ύπνο.

Όταν μια πέτρα μπλοκάρει τον αγωγό που αποστραγγίζει τη χοληδόχο κύστη, άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο και πυρετό, εκτός από τον πόνο.Μερικοί ασθενείς πρέπει να έχουν χειρουργική επέμβαση για να αφαιρέσουν τη χοληδόχο κύστη.Περιστασιακά, οι χολόλιθοι μπορούν να προκαλέσουν μια άλλη κατάσταση, την παγκρεατίτιδα, η οποία εμποδίζει τη ροή των πεπτικών ενζύμων που παράγονται από το πάγκρεας.Σε αυτή την περίπτωση, τα συμπτώματα είναι παρόμοια: έντονος πόνος, απώλεια όρεξης, πυρετός, ναυτία και έμετος.

Εκείνοι που διατρέχουν κίνδυνο για χολόλιθους περιλαμβάνουν γυναίκες, άτομα άνω των 55 ετών, εκείνους που είναι υπέρβαροι ή έχουν υψηλό δείκτη μάζας σώματος και άτομα που χάνουν βάρος γρήγορα.Οι άνθρωποι της Native American ή της ισπανικής καταγωγής, μαζί με εκείνους που έχουν λίγη άσκηση ή γρήγορα περιοδικά, διατρέχουν επίσης κίνδυνο.Άλλοι που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο χολόλιθων έχουν αυξημένα τριγλυκερίδια, ασθένεια των εντέρων ή μέλη της οικογένειας με ιστορικό χολόλιθων.

Οι έγκυες γυναίκες και όσοι λαμβάνουν οιστρογόνα ή χάπια ελέγχου των γεννήσεων υψηλής δόσης μπορούν επίσης να διατρέχουν κίνδυνο για την ανάπτυξη χολόλιθων.Οι πάσχοντες σε κίρρωση ή δρεπανοκυτταρική νόσο και άτομα που λαμβάνουν φάρμακα μείωσης της χοληστερόλης ενδέχεται να έχουν αυξημένο κίνδυνο χολόλιθων.Οποιοσδήποτε βιώνει σοβαρό κοιλιακό πόνο πρέπει να δει έναν γιατρό.Οι άνθρωποι που είναι άνω των 60 ετών ή έχουν καρδιακή κατάσταση, διαβήτη ή μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα θα πρέπει να αναζητούν άμεση ιατρική φροντίδα.Οι υπερήχοι και οι σαρώσεις χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση των χολόλιθων.Τα φάρμακα δεν χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία των χολόλιθων, αλλά μπορεί να είναι απαραίτητα για τους ασθενείς που δεν μπορούν να αντέξουν τη χειρουργική επέμβαση.Όταν αφαιρείται η χοληδόχο κύστη, τα συμπτώματα κανονικά δεν επιστρέφουν.

Για να αποφύγετε τους χολόλιθους, να διατηρήσετε ένα υγιές βάρος, να φάτε μια ισορροπημένη διατροφή και να λάβετε τακτική άσκηση.Επίσης, αποφύγετε την ταχεία απώλεια βάρους και την επακόλουθη αύξηση βάρους για να μειωθεί ο κίνδυνος ανάπτυξης χολόλιθων.