Τι είναι οι πρωτο-oncogenes;

Οι πρωτο-oncogenes είναι φυσιολογικά γονίδια που μπορούν να οδηγήσουν σε καρκίνο εάν μεταλλάσσονται ή εκφράζονται σε ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα.Ένα γονίδιο είναι μια βιολογική μονάδα που περιέχει κληρονομικές πληροφορίες μέσα σε έναν οργανισμό που είναι απαραίτητος για την παραγωγή ορισμένων πρωτεϊνών.Ένα ογκογονίδιο είναι ένα γονίδιο που προκαλεί τον καρκίνο προκαλώντας ορισμένα κύτταρα να αναπτυχθούν και να πολλαπλασιαστούν σε μη τροποποιημένους ρυθμούς.Τα φυσιολογικά κύτταρα τελικά υποβάλλονται σε απόπτωση ή κυτταρικό θάνατο, αλλά τα καρκινικά κύτταρα δεν το κάνουν.Αναπτύσσονται και πολλαπλασιάζονται έως ότου ο οργανισμός που τους περιέχει είναι νεκρός.Σε πολλές περιπτώσεις, ένα πρωτο-ογκογονίδιο πρέπει να ενεργοποιείται από κάποιο περιβαλλοντικό παράγοντα προτού να είναι πραγματικά σε θέση να προκαλέσει καρκίνο.

Οι πρωτο-ογκογόνο περιέχουν γενετικές πληροφορίες που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή πρωτεϊνών που ελέγχουν και μέτρια κυτταρική ανάπτυξη και πολλαπλασιασμό.Συχνά περιέχουν κώδικα που είναι απαραίτητος για τους μηχανισμούς σηματοδότησης που είναι υπεύθυνοι για την κυτταρική διαίρεση και για τον προγραμματισμένο κυτταρικό θάνατο.Αυτός ο κανονισμός είναι απαραίτητος για την υγεία και χρησιμεύει στην πραγματικότητα για την πρόληψη του καρκίνου σε υγιείς ανθρώπους.Μόλις ενεργοποιηθεί η ενεργοποίηση μέσω κάποιας μικρής τροποποίησης αυτών των γονιδίων, ωστόσο, οι πρωτο-ογκογονές παύουν να είναι υγιή ρυθμιστικά γονίδια και αντ 'αυτού να γίνουν ογκογονίδια που προκαλούν όγκο.Οι πρωτεΐνες και οι μηχανισμοί σηματοδότησης που κωδικοποιούν για να μην προκαλούν πλέον προγραμματισμένο κυτταρικό θάνατο και σωστή κυτταρική διαίρεση.Αντίθετα, προκαλούν κυτταρική αθανασία και ανεξέλεγκτη διαίρεση.

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί μηχανισμοί μέσω των οποίων μπορούν να ενεργοποιηθούν οι πρωτο-ογκογονίδια και να μετατραπούν σε ογκογονίδια σχηματισμού όγκου.Μια απλή μετάλλαξη στο γονίδιο μεταβάλλει τη δομή και τη λειτουργία των πρωτεϊνών για τις οποίες κωδικοποιεί.Αυτό έχει τη δυνατότητα να οδηγήσει σε καρκίνο.Σε ορισμένες περιπτώσεις, το ίδιο το γονίδιο παραμένει αμετάβλητο, αλλά διάφοροι παράγοντες που ρυθμίζουν τις πρωτεΐνες παύουν να λειτουργούν σωστά.Οι πρωτεΐνες που προκαλούν κυτταρική διαίρεση, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να είναι πολύ πιο διαδεδομένες από ό, τι υποτίθεται ότι είναι, οδηγώντας σε ανεξέλεγκτη κυτταρική διαίρεση και σχηματισμό όγκου.

Ένας άλλος μηχανισμός που μπορεί να ενεργοποιήσει τα πρωτο-ογκογόνα είναι γνωστός ως χρωμοσωμική μετατόπιση.Οι χρωμοσωμικές μετατοπίσεις είναι γενετικές ανωμαλίες στις οποίες αναδιαμορφώνονται διάφορα μέρη γενετικών πληροφοριών.Αυτό μπορεί να προκαλέσει ενεργή ορισμένους τύπους πρωτεϊνών σε λάθος τύπους κυττάρων.Μπορεί επίσης να οδηγήσει στον σχηματισμό υβριδικών πρωτεϊνών, όπως εκείνες που μπορούν να οδηγήσουν σε λευχαιμία.

Οι πρωτο-ογκογονίδια είναι σημαντικές για τους ιατρικούς ερευνητές λόγω των ρόλων τους στην πρόκληση καρκίνου.Οι ερευνητές προσπαθούν να σχεδιάσουν φάρμακα που μπορούν να στοχεύσουν συγκεκριμένα τα πρωτο-ογκογόνα και τις πρωτεΐνες που παράγουν.Το κάνουν με στόχο τη διόρθωση των ανωμαλιών που προκάλεσαν την ενεργοποίηση των πρωτο-ογκογονιδίων σε ογκογονίδια που προκαλούν καρκίνο.Μπορούν επίσης να προσπαθήσουν να αναστέλλουν τις πρωτεΐνες που παράγονται από τα γονίδια.