Τι είναι το παρεγκεφαλιδικό αστροκύτταρό;

Ένα παρεγκεφαλιδικό αστροκύτωμα είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους κακοήθους όγκου εγκεφάλου στα παιδιά.Οι άνθρωποι ηλικίας άνω των 10 ετών σπάνια αναπτύσσουν τον καρκίνο.Τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν, ανάλογα με το μέγεθος και την ακριβή θέση ενός παρεγκεφαλιδικού αστροκύτου, αλλά πολλοί ασθενείς παρουσιάζουν πονοκεφάλους, ναυτία και κάποιο βαθμό προβλημάτων κινητικής κίνησης ή ψυχικής σύγχυσης.Όταν ένας όγκος ανακαλυφθεί στα αρχικά του στάδια, η χειρουργική επέμβαση του εγκεφάλου είναι συνήθως αποτελεσματική στην αφαίρεση της κακοήθειας εντελώς.Ένας προχωρημένος ή εξάπλωσης καρκίνου μπορεί να απαιτεί χειρουργική επέμβαση, ακτινοβολία και χημειοθεραπεία για να μειώσει τις πιθανότητες απειλητικών για τη ζωή επιπλοκών. Οι γιατροί δεν κατανοούν ακόμη τις ακριβείς αιτίες ενός παρεγκεφαλιδικού αστροκύτου.Ορισμένες περιορισμένες έρευνες δείχνουν ότι η κατάσταση μπορεί να προκύψει λόγω ορισμένων περιβαλλοντικών παραγόντων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.Μια αναμενόμενη μητέρα που εκτίθεται σε τοξίνες ή ρύπους μπορεί να έχει ελαφρώς αυξημένο κίνδυνο να γεννήσει ένα μωρό με παρεγκεφαλιδικό αστροκύτταρα.Οι γενετικές μεταλλάξεις υποψιάζονται επίσης ότι παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη του όγκου, αν και δεν έχουν εντοπιστεί συγκεκριμένοι γενετικοί δείκτες.

Τα περισσότερα παρεγκεφαλιδικά αστροκύτταρα είναι αργοί αναπτυσσόμενοι όγκοι που δεν προκαλούν συμπτώματα για αρκετά χρόνια.Καθώς ο όγκος αυξάνεται, μπορεί να αυξήσει την πίεση μέσα στο κρανίο και να οδηγήσει σε χρόνιους πονοκεφάλους.Μερικά παιδιά γίνονται ναυτικά και εμετού συχνά.Δεδομένου ότι η παρεγκεφαλίδα είναι το κέντρο ελέγχου του κινητήρα, ένας διεισδυτικός όγκος μπορεί να προκαλέσει αδυναμία ή απώλεια αίσθησης σε άκρο.Ο νευρολόγος μπορεί να αναλύσει τα αποτελέσματα από τις σαρώσεις απεικόνισης για να εντοπίσει θετικά έναν όγκο.Η ηλεκτρονική τομογραφία, η απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού, οι υπερήχοι και οι ακτίνες Χ μπορούν να είναι χρήσιμες για τον προσδιορισμό του μεγέθους και της θέσης της μάζας.Μετά την επιβεβαίωση της διάγνωσης, οι επιλογές θεραπείας συζητούνται με τους ασθενείς και τα μέλη της οικογένειας. Όποτε είναι δυνατόν, οι περισσότεροι νευρολόγοι προτιμούν να απομακρύνουν χειρουργικά τα παρεγκεφαλιδικά αστροκύτταρα.Οι σύγχρονες χειρουργικές τεχνικές επιτρέπουν στους εμπειρογνώμονες να κόβουν μικρούς όγκους από την παρεγκεφαλίδα χωρίς να προκαλούν βλάβη στον περιβάλλοντα ιστό.Η διαδικασία έχει πολύ υψηλό ποσοστό επιτυχίας και η πλειονότητα των ασθενών κάνει πλήρη ανακτήσεις.Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, μια λειτουργία δεν είναι δυνατή επειδή ένας όγκος είναι πολύ μεγάλος ή ο καρκίνος έχει ήδη αρχίσει να εξαπλώνεται.Η χημειοθεραπεία και η ακτινοβολία είναι επιλογές που βοηθούν πολλούς ασθενείς να ανακάμψουν από τουλάχιστον μερικά από τα συμπτώματά τους όταν η χειρουργική επέμβαση από μόνη της είναι αναποτελεσματική.