Τι είναι η αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη;

Η αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη, ή ACTH, παράγεται από τον αδένα της υπόφυσης στον εγκέφαλο και ταξιδεύει στο αίμα στους επινεφριδιακά αδένες, που κάθονται στην κορυφή των νεφρών.Η ορμόνη δρα στο εξωτερικό τμήμα κάθε επινεφριδίου, γνωστού ως επινεφριδιακού φλοιού, προκαλώντας την έκκριση των επινεφριδιακών ορμονών που ονομάζονται γλυκοκορτικοειδή, ορυκορτικοειδή και σεξουαλικές ορμόνες.Τα γλυκοκορτικοειδή, όπως η κορτιζόλη, επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο το σώμα μεταβολίζει τις πρωτεΐνες και τους υδατάνθρακες, ενώ τα ορυκοκορτικοειδή επηρεάζουν την ισορροπία του υγρού και των ηλεκτρολυτών του σώματος.Η έκκριση ACTH αυξάνεται υπό συνθήκες στρες

Όταν υπάρχουν λιγότερα γλυκοκορτικοειδή που εκκρίνονται από τον επινεφριδιακό φλοιό, αυτό προκαλεί μέρος του εγκεφάλου που είναι γνωστό ως υποθάλαμος για την παραγωγή ορμόνης απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης.Η ορμόνη απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης στη συνέχεια ταξιδεύει στην υπόφυση και την διεγείρει για να κάνει περισσότερες επινεοκορτικοτροπικές ορμόνες, αυξάνοντας την έκκριση των επινεφριδίων.Τα υψηλότερα επίπεδα αίματος γλυκοκορτικοειδών αναστέλλουν την παραγωγή ορμόνης απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης, που σημαίνει λιγότερη διέγερση της υπόφυσης και επακόλουθη πτώση στην αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη.Αυτός ο τύπος συστήματος είναι γνωστός ως βρόχος αρνητικής ανάδρασης.Συνήθως, τα επίπεδα κορτιζόλης μετριούνται επίσης για να δημιουργήσουν μια πλήρη εικόνα του τι συμβαίνει.Η ανεπάρκεια των επινεφροτροπικών ορμονών μπορεί να είναι το αποτέλεσμα ενός όγκου της επινεφριδιακής αδένα ή μιας υποβιβαστικής υπόφυσης και επίσης εμφανίζεται σε μερικούς ανθρώπους που λαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή.Καρκίνος στους πνεύμονες.Εναλλακτικά, θα μπορούσε να σημαίνει ότι ένα άτομο έχει ασθένεια του Addison, όπου τα επινεφρίδια έχουν υποστεί βλάβη ή η νόσο του Cushing, στην οποία ένας καλοήθης όγκος σχηματίζεται στην υπόφυση και παράγει αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη.Η νόσος του Addison αντιμετωπίζεται κανονικά από τη δια βίου αντικατάσταση των ελλειπόντων επινεφριδίων ορμονών, ενώ στη χειρουργική επέμβαση της νόσου του Cushing χρησιμοποιείται για την απομάκρυνση του όγκου της υπόφυσης. "Αυτό που είναι γνωστό ως δοκιμή διέγερσης των αδρενοκορτικοτροπικών ορμονών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση της νόσου του Addison.Στη σύντομη εκδοχή της δοκιμής, δίδεται μια ένεση μιας ουσίας γνωστή ως Tetracosacside, η οποία είναι ένα συνθετικό αντίγραφο της αδρενοκορτικοτροπικής ορμόνης.Τα επίπεδα της κορτιζόλης στο αίμα μετριούνται μετά από περίπου μισή ώρα έχει περάσει και συγκρίνεται με τα επίπεδα που λαμβάνονται πριν από τη δοκιμή.Σε μια μακρύτερη έκδοση της δοκιμής, τα επίπεδα κορτιζόλης μετριούνται τακτικά κατά τη διάρκεια των 24 ωρών.Εάν τα επινεφριδιακά αδένες λειτουργούν κανονικά, θα πρέπει να ανταποκριθούν στην τετρακοσακία με την παραγωγή περισσότερης κορτιζόλης, οπότε αν τα επίπεδα αποτύχουν να αυξηθούν αυτό μπορεί να υποδεικνύει την βλάβη των επινεφριδίων που παρατηρείται στη νόσο του Addison.